Dalam kewangan, syarikat menilai risiko perniagaan mereka dengan menangkap pelbagai faktor yang mungkin mengakibatkan keuntungan atau kerugian yang lebih rendah daripada yang dijangkakan. Salah satu faktor yang paling penting yang mempengaruhi risiko perniagaan syarikat adalah memanfaatkan leverage; ia berlaku apabila syarikat mesti menanggung kos tetap semasa pengeluaran barangan dan perkhidmatannya. Sebahagian besar kos tetap dalam proses pengeluaran bermakna leverage operasi lebih tinggi dan syarikat mempunyai risiko perniagaan yang lebih tinggi.
Apabila firma menanggung kos tetap dalam proses pengeluaran, peratusan perubahan dalam keuntungan apabila jumlah jualan tumbuh lebih besar daripada perubahan peratusan jualan. Apabila jumlah jualan menurun, perubahan peratusan negatif dalam keuntungan lebih besar daripada penurunan jualan. Leverage mengupayakan faedah yang besar pada masa yang baik apabila jualan berkembang, tetapi ia secara signifikan menguatkan kerugian pada masa-masa buruk, mengakibatkan risiko perniagaan yang besar untuk sebuah syarikat.
Pertimbangkan syarikat farmaseutikal yang menghasilkan ubat dan mesti menanggung kos tetap $ 10 juta pada peralatan khas. Selepas membeli peralatan tersebut, syarikat itu hanya mengeluarkan $ 10 kos berubah untuk menghasilkan satu pakej dadah. Syarikat itu menjual 1 juta pakej dadah pada tahun tertentu dengan harga $ 25 setiap pakej. Pengurusan syarikat mengira tahap leverage operasi seperti berikut: jumlah jualan * (harga - kos pembolehubah) / (jumlah jualan * (harga - kos pembolehubah) - kos tetap) = 3. Jika jumlah jualan tumbuh sebanyak 10%, keuntungan meningkat sebanyak 10% * 3 = 30%. Sebaliknya adalah benar apabila jumlah jualan menurun sebanyak 10%: syarikat kehilangan 30% dalam keuntungannya dengan penurunan 10% dalam jumlah jualan.
