Semasa defisit perdagangan, dolar AS pada umumnya lemah. Sudah tentu, terdapat banyak input yang menentukan pergerakan mata wang selain imbangan pembayaran, termasuk pertumbuhan ekonomi, kadar faedah, inflasi, dan dasar kerajaan. Defisit perdagangan adalah angin negatif bagi dolar AS, tetapi ia masih dapat dihargai disebabkan oleh faktor lain.
Defisit perdagangan bermakna bahawa Amerika Syarikat membeli lebih banyak barang dan perkhidmatan dari luar negara daripada menjual di luar negara. Firma asing berakhir dengan dolar AS. Biasanya, mereka menggunakan dolar AS untuk membeli sekuriti Perbendaharaan atau aset AS yang lain, terutamanya semasa tempoh kestabilan dan pertumbuhan kewangan.
Jika import terus melepasi eksport, defisit perdagangan terus memburukkan lagi menyebabkan lebih banyak aliran keluar dolar AS. Aliran dolar dari negara membawa kepada kelemahan mata wang. Apabila dolar melemah, ia menjadikan import lebih mahal dan eksport lebih murah, menyebabkan beberapa kesederhanaan imbangan perdagangan. Memandangkan mata wang terus melemah, ia menjadikan aset dalam dolar AS lebih murah untuk orang asing.
AS telah mengalami defisit perdagangan yang berterusan sejak pertengahan 1980-an, tetapi ini belum diterjemahkan ke dalam kelemahan dolar yang signifikan seperti yang diharapkan. Alasan utama adalah status dolar AS sebagai mata wang rizab dunia. Permintaan dolar berterusan, memandangkan ia memainkan peranan penting dalam perdagangan global dan rizab bagi bank pusat di seluruh dunia.
Ekonomi utama yang mengeluarkan mata wang mereka sendiri, seperti Kesatuan Eropah, Jepun, dan England berada di ruang yang sama, di mana mereka dapat menjalankan defisit perdagangan yang terus-menerus. Negara-negara yang tidak mempunyai iman kepada masyarakat pelaburan lebih mudah melihat mata wang mereka menyusut disebabkan defisit perdagangan.
