Walmart Inc (WMT) sedang berunding untuk menjadi pelabur terbesar di salah satu syarikat e-dagang terkemuka di India, orang yang akrab dengan perkara itu memberitahu Bloomberg, satu langkah yang akan membongkar Bentonville, raksasa yang berpusat di Arkansas terhadap saingannya yang terbesar, Amazon.com Inc. (AMZN), di salah satu pasar runcit online yang paling pesat berkembang.
Bloomberg melaporkan bahawa Walmart berminat membeli sepertiga Flipkart Online Services Pvt dengan membeli saham dari pemegang saham terbesarnya, Tiger Global Management dan SoftBank Group Corp. (SFTBF). Gergasi runcit dilaporkan bersedia membelanjakan kira-kira $ 7 bilion untuk membuat perjanjian itu berlaku, angka yang akan menghargai permulaan India pada kira-kira $ 20 bilion.
Rundingan berada di peringkat kritikal, kata sumber itu, sambil menambah bahawa istilah penting, seperti harga dan saiz kepentingan, boleh berubah. Sekiranya semuanya berjalan menurut pelan, mungkin ada kesepakatan yang boleh ditangani akhir bulan ini.
Ekonomi Times India melaporkan secara berasingan bahawa Walmart boleh membeli kepentingan 20-26% dan meningkatkan pegangan sahamnya kepada 51% dalam tranche. Sumber bercakap dengan ET berkata syarikat itu boleh melabur sehingga $ 10 - $ 12 bilion untuk kepentingan itu.
Salah satu halangan terbesar yang dihadapi Walmart pada peringkat rundingan ini, menurut laporan Bloomberg, adalah meyakinkan SoftBank untuk melepaskan sebahagian sahamnya di Flipkart. Walaupun Tiger Global dilaporkan gembira menjual sekurang-kurangnya beberapa kedudukannya dalam syarikat India, SoftBank, pemegang saham terbesar lain, dipercayai tidak dapat mengekalkan pegangan yang besar. Untuk menampung permintaan ini, Flipkart menimbang sama ada untuk mengeluarkan saham baru. Pelabur lain di Flipkart termasuk China Tencent Holdings Ltd (TCEHY), eBay Inc. (EBAY) dan Microsoft Corp (MSFT).
Flipkart dilaporkan ingin mendapatkan pelaburan luar dalam usaha untuk melawan ancaman Amazon yang semakin meningkat. Walmart, yang juga berjuang untuk bersaing dengan Amazon di pasaran Amerika Syarikat, akan melihat cabaran ini sebagai peluang yang sempurna untuk mengambil Amazon di rantau ini yang mempunyai kedudukan kukuh dalam.
Sekiranya Walmart berjaya dalam usahanya untuk membeli saham utama di Flipkart, ia akan tiba-tiba mencari dirinya akan kepala ke kepala dengan Amazon di pasaran lain yang penting. Bentonville, gergasi yang berpusat di Arkansas telah membuktikan bahawa ia bersedia untuk melabur banyak untuk mengekalkan statusnya sebagai peruncit terbesar di dunia. Menewaskan Amazon di India, dengan pasaran e-dagang yang berkembang pesat yang menawarkan 1.3 bilion orang, akan mewakili rangsangan besar dalam usaha untuk menegaskan dominasi.
