Pekerjaan di Amerika Syarikat adalah pada tahap yang terbaik sejak sebelum Kemelesetan Besar bermula. Masalahnya, kerja serikat pekerja tidak mengikuti trend positif. Malah, mereka berada di tahap terendah mereka dalam lebih daripada 100 tahun. Pada tahun 1983, apabila data serikat bandingan pertama kali diperoleh, terdapat 17.7 juta pekerja serikat pekerja atau 20.1% daripada jumlah tenaga kerja. Pada tahun 2017, bilangan tersebut telah jatuh kepada 14.8 juta orang, yang hanya 10.7% daripada pekerja yang bekerja.
Apakah trend ini mungkin berterusan, atau hari-hari yang lebih baik? Malangnya, ufuk tidak begitu terang. Ketika generasi muda, milenium mulai mencapai tenaga kerja, semakin sedikit dan kurang memilih pekerjaan kesatuan. Pada tahun 2017, 13.2% daripada pekerja berumur 45 hingga 54 tahun dan 13.5% daripada pekerja berusia 55 hingga 64 tahun adalah kesatuan.
Kenapa golongan muda memilih untuk melompat ke dalam pekerjaan nonunion ketika mereka menamatkan sekolah menengah atau kolej? Terdapat banyak faktor, tetapi bayaran yang dikenakan oleh kesatuan tidak membantu. Apabila anda sudah memberi kira-kira 25% daripada gaji anda kepada kerajaan, menghantarkan tambahan 2 hingga 4% dalam iuran kesatuan tidak menarik. Dana pencen yang habis-habis juga mengurangkan kesatuan pekerja buruh.
Bukan Semua Industri Mempunyai Kesatuan
Walaupun dengan semua isu yang dihadapi oleh kesatuan, mereka masih mewakili sebahagian besar pekerja kerajaan, walaupun bahagian pekerjaan sektor swasta mereka menurun secara dramatik. Tetapi mengapa industri tertentu dikendalikan oleh kesatuan sementara yang lain tidak? Kesatuan mula dicipta untuk membantu pekerja dalam industri tertentu mencapai upah, faedah, peraturan tempat kerja dan banyak lagi. Sekarang mari kita perhatikan pakej pengambilan untuk seseorang di sebuah syarikat teknologi. Kemungkinan besar mereka mendapat gaji permulaan yang lebih tinggi, faedah yang sangat baik dan kemungkinan saham ekuiti syarikat. Kerana itu, tidak ada keperluan yang jelas untuk menjadi kesatuan.
Apakah Industri Terkemuka di Amerika?
Walaupun kesatuan, secara keseluruhannya, telah menyaksikan jumlah mereka menyusut sejak beberapa dekad yang lalu, mereka masih sangat penting untuk industri tertentu. Berikut adalah beberapa yang masih banyak dikendalikan oleh tenaga kerja kesatuan.
Pendidik
Persatuan Pendidikan Kebangsaan (NEA) Amerika Syarikat adalah kesatuan terbesar di negara ini dengan lebih daripada 3 juta ahli. Ia mewakili guru sekolah awam, pendidik pengganti, ahli fakulti pendidikan tinggi, pekerja sokongan pendidikan, pentadbir, guru bersara dan juga pelajar yang bekerja untuk menjadi guru. NEA ditubuhkan pada tahun 1857 dengan 100 ahli; pada tahun 1966 ia bergabung dengan Persatuan Guru Amerika.
Pada tahun 1916, Persekutuan Guru Amerika (AFT) diasaskan oleh lapan guru Chicago. Dalam tempoh empat tahun pertama, organisasi berkembang menjadi 174 ahli. Antara Perang Dunia I dan II, kesatuan itu berjuang untuk memiliki undang-undang hakmilik yang dibuat untuk guru. Pada tahun 1954 AFT memainkan peranan penting dalam pergerakan hak-hak sivil apabila ia mengemukakan ringkas amicus curiae untuk kes Mahkamah Agung, Brown vs Board of Education of Topeka. Hari ini AFT mengira lebih 1.6 juta ahli dan merupakan salah satu kesatuan terbesar di negara ini.
Tukang besi
Pada 17 Jun 1936, Jawatankuasa Penganjur Pekerja Keluli ditubuhkan, dan kemudian pada 7 Mac 1937, kesatuan itu menandatangani perjanjian pertama dengan Carnegie-Illinois Steel, memberikan pekerja gaji dan faedah $ 5 setiap hari. Pada tahun 1942, Jawatankuasa Penganjur Pekerja Steel menjadi United Steelworkers. Hari ini kesatuan adalah 1.2 juta anggota yang kuat dan termasuk bukan sahaja besi, aluminium, dan pekerja logam lain, tetapi juga pekerja getah, minyak dan kimia, kertas pulpa dan pekerja perhutanan dan banyak lagi. Ia mempunyai ahli-ahli di Amerika Syarikat, Kanada, dan Caribbean.
Pekerja Perkhidmatan Awam
Persekutuan Amerika Syarikat, County dan Perbandaran Pekerja Amerika (AFSCME) adalah kesatuan terbesar bagi pekerja perkhidmatan awam. Dengan lebih daripada 1.6 juta ahli aktif dan bersara, ia terdiri daripada jururawat, pekerja penjagaan kanak-kanak, EMT, pegawai pembetulan, pekerja sanitasi dan banyak lagi. AFSCME ditubuhkan pada tahun 1932 semasa Kemelesetan Besar. Penganjur berharap bukan sahaja memperbaiki tetapi juga menyebarkan sistem perkhidmatan awam di seluruh negara.
Terdapat juga Kesatuan Antarabangsa Pekerja Perkhidmatan (SEIU), kesatuan perkhidmatan awam kedua terbesar di negara ini. Ia mempunyai lebih daripada 1.1 juta ahli, separuh daripadanya pekerja tempatan dan kerajaan negeri, penyedia penjagaan kanak-kanak, pemandu bas, dan pekerja sekolah awam.
Pekerja Auto
Apabila kebanyakan orang berfikir tentang kesatuan, yang pertama yang diingati ialah United Auto Workers (UAW, juga dikenali sebagai The Union Antarabangsa, Amerika Syarikat, Aeroangkasa dan Pelaksana Pertanian Amerika). Apa yang ramai tidak tahu ialah UAW bukan sahaja untuk pekerja auto. Kesatuan ini juga terdiri daripada pekerja dalam bidang aeroangkasa, pertanian, penjagaan kesihatan dan banyak lagi. Hari ini, UAW mempunyai lebih daripada 390, 000 anggota aktif dan 600, 000 pesara. Melalui perundingan kolektif, ia telah menubuhkan pelan insurans kesihatan yang dibayar majikan pertama untuk pekerja perindustrian, pekerjaan dan peruntukan keselamatan pendapatan, serta elaun kos hidup, serta banyak lagi mercu tanda lain bagi anggotanya.
Pekerja Elektrik
Pada tahun 1891, tidak lama selepas rumah-rumah Amerika mula menerima bekalan elektrik, Persaudaraan Antarabangsa Pekerja Elektrik (IBEW) telah diasaskan. Pada kemuncaknya pada tahun 1972, organisasi itu mempunyai lebih dari 1 juta ahli, tetapi ia mengalami kemunduran besar ketika pengadilan Amerika Syarikat memaksanya untuk memisahkan diri dari AT & T. Hari ini IBEW mempunyai lebih daripada 750, 000 anggota aktif dan bersara. Di luar merundingkan upah, faedah dan hak, IBEW telah menubuhkan Piawaian Perantisan Kebangsaan untuk Industri Pembinaan Elektrik, yang melatih tenaga elektrik pada teknologi baru. Ini membantu para pekerja memperoleh pendapatan sambil belajar perkara-perkara baru dalam perdagangan mereka. (Lihat juga Kesatuan: Adakah Mereka Bantu atau Hurt Pekerja?)
Garisan bawah
Dalam beberapa dekad yang lalu, bilangan pekerja kesatuan telah merosot. Walaupun pekerja kesatuan masih membuat upah yang lebih tinggi, dana pencen yang habis, dan gaji yang tinggi, menyebabkan pekerja muda berfikir dua kali mengenai tempat memulakan karier mereka, tetapi masih ada beberapa industri di mana kesatuan memainkan peranan utama.
