Afrika jarang disebut di kalangan pasaran terbesar untuk cryptocurrency. Tetapi ia mungkin ditetapkan untuk mencuri perarakan di pasaran lain.
Lonjakan populariti kriptografi telah mendorong pembukaan sekurang-kurangnya 15 tempat perdagangan di sana dalam setahun yang lalu sahaja. Harga pasaran peer-to-peer juga mencatatkan kenaikan dalam volum dagangan apabila harga bitcoin melonjak pada tahun lepas. Sebagai contoh, jumlah perdagangan di Kenya pada localbitcoins.com meningkat kepada $ 8.1 juta pada Disember 2017. Luno melaporkan urus niaga 2000 BTC pada bulan November 2017, apabila harga cryptocurrency berada di kisaran $ 10, 000. Kira-kira 37% daripada urus niaga itu berlaku di Afrika Selatan.
Baru-baru ini, pertukaran tertua di benua itu menyatakan cita-cita tinggi. Luno adalah pertukaran cryptocurrency yang berpusat di Afrika Selatan. Ia memulakan operasi pada tahun 2013 dan menawarkan 1.5 juta pengguna yang tersebar di 40 negara. Menjelang 2025, ia merancang untuk mencapai 1 bilion pelanggan. Untuk konteks, Coinbase pertukaran terbesar cryptocurrency Amerika Utara melaporkan 11.7 juta pengguna tahun lepas.
Terdapat beberapa sebab mengapa Afrika mungkin menjadi pasaran besar berikutnya untuk cryptocurrencies.
Pertama, keadaan tempatan di Afrika adalah kondusif untuk menerima pakai mata wang kriptografi. Beberapa negara di benua ini mengalami inflasi yang meluas. Sebagai contoh, Zimbabwe dan Sudan Selatan kedua-duanya mempunyai kadar inflasi yang melarikan diri.
Dengan paradigma desentralisasi mereka, kriptografi menawarkan alternatif untuk merosakkan dasar bank pusat. Malah, bank pusat di Afrika Selatan baru-baru ini mengumumkan satu ujian perintis menggunakan blok etainum untuk kontrak pintar. Kedua, penembusan telefon bimbit di benua itu telah membantu penduduknya menjadi selesa dengan teknologi cryptocurrency. Dalam evolusi ekosistem perkhidmatan kewangan, Afrika melangkau langkah yang melibatkan persediaan infrastruktur perbankan fizikal ke platform wang mudah alih yang terdesentralisasi.
Perniagaan baru yang menggunakan blokchain telah muncul. BitPesa berasaskan Kenya, platform pembayaran dan perkhidmatan pemindahan wang, berfungsi dengan 60 bank di sekitar Afrika dan mempunyai tujuh dompet bergerak di platformnya. Ketiga, ancaman peraturan kerajaan, yang telah mengabaikan pasaran cryptocurrency baru-baru ini, kini agak rendah di Afrika. Walaupun mereka telah memberi amaran tentang bahaya melabur dalam cryptocurrency, pengawal selia di negara-negara Afrika telah mengambil pendekatan tangan untuk berdagang di bursa.
Tetapi Afrika terdedah kepada tekanan yang sama seperti pasaran cryptocurrency lain. Pedagang Cryptocurrency di Afrika membayar premium sebanyak 40 peratus pada tahun 2017 apabila harga bitcoin mencapai rekod baru. Mengikut beberapa laporan, premium berlaku disebabkan oleh kekurangan kecairan, yang bermaksud penjual dapat mengarahkan harga yang tidak realistik tinggi kerana permintaan yang tinggi daripada pembeli.
