Wilbur L. Ross, Jr. adalah seorang pelabur jutawan yang menghabiskan seperempat abad bekerja sebagai penasihat penstrukturan muflis untuk Rothschild Investments. Pada awal 1990-an, dia membantu seorang kasino bergelut yang berjuang-Donald Trump, yang harta tanah Atlantic City telah bangkrut dan nilai bersihnya dianggarkan negatif $ 1.4 bilion (Trump berpendapat bahawa ia adalah positif $ 1.5 bilion) untuk memegang sahamnya di Taj Mahal dan simpan namanya pada tanda itu. "Nama Trump menambah nilai kepada kasino, " kata Ross, pengarah urusan kanan di Rothschild, kepada Bloomberg pada tahun 1992.
Pada 30 November 2016, pasukan peralihan Trump mengesahkan laporan bahawa Ross, 79, telah ditoreh untuk setiausaha perdagangan. Dia disahkan oleh Senat pada 27 Februari. Ross mengambil pelbagai tanggungjawab di Jabatan Perdagangan, termasuk menjalankan Biro Banci, Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan dan Biro Analisis Ekonomi.
Tugas utamanya adalah mengarahkan dasar perdagangan, dan di hadapan ini dia telah mengulangi retorik Trump, menyeru AS untuk membebaskan diri dari "perhambaan" perjanjian perdagangan yang tidak menguntungkan. Dalam pengauditan bersama dengan penasihat dasar ekonomi Trump, Peter Navarro, pada bulan Julai, Ross mengkritik kerajaan sebelumnya mengenai rundingan perdagangan mereka. "Apabila ahli politik dan diplomat kami berunding dengan urus niaga, kami kehilangan kerana mereka tidak tahu apa yang baik dari yang buruk, " kata mereka. Op-ed terus mengkritik pentadbiran Clinton dan pengendalian Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara (NAFTA).
Walaupun keduanya adalah pelabur jutawan, Ross mewakili pemisahan yang ketara dari pendahulunya, Penny Pritzker, yang menolak untuk Perjanjian Perkongsian Trans-Pasifik yang tidak berfungsi dan tawaran perdagangan bebas lainnya.
Dikenali sebagai "raja kebankrapan" atau, kurang penafsiran, "pelabur burung", Ross telah mengkhususkan diri dalam membeli aset yang bermasalah dan mengubahnya. Dia meninggalkan Rothschild pada tahun 2000, ketika kemalangan teknologi memberikan banyak peluang membeli, dan mendirikan WL Ross & Co. LLC dengan dana investor $ 440 juta. Beliau telah memberi tumpuan kepada sektor Midwest dan industri seperti keluli, arang batu, tekstil dan komponen automotif. WL Ross & Co. telah diperoleh oleh Amvescap PLC-sekarang Invesco Ltd.-pada tahun 2006.
Walaupun dia pernah menjadi Demokrat berdaftar dan menyokong Jeb Bush pada permulaan kesatuan orang-orang Republik, Ross menyatakan sokongan kepada Trump sejak awal, dengan berkata pada Mac 2016 dia akan mengundi calon parti itu. Dia memberitahu CNBC, "Anda akan melihat Donald yang berbeza jika dan apabila dia menjadi penama."
Ross adalah pemungut seni yang gemar. Beliau memiliki 25 karya oleh René Magritte, dan koleksinya dianggarkan bernilai $ 150 juta.
Kontroversi Makalah Syurga
Pada November 2017, akhbar Jerman Süddeutsche Zeitung membuang lebih daripada 13 juta fail yang dibocorkan, yang dijuluki Papers Paradise, yang mendedahkan kepentingan kewangan ahli politik dunia, pemimpin dan selebriti. Dokumen menunjukkan hubungan didakwa antara Ross dan Rusia.
Menurut kebocoran, Ross mempunyai hubungan kewangan dengan syarikat perkapalan Navigator Holdings, yang memperoleh minyak dan gas perkapalan berjuta tahun untuk firma Rusia Sibur. Sibur, yang berpangkalan di Moscow, adalah rumah kepada dua pelabur yang disetujui oleh US-Gennady Timchenko, dan Leonid Mikhelson. Timchenko telah dihalang daripada memasuki Amerika Syarikat sejak 2014 kerana pihak berkuasa percaya dia dikaitkan dengan bulatan dalam Russia. Selain itu, menantu Presiden Vladimir Putin, Kirill Shamalo, memegang kepentingan sebanyak 3.9% dalam syarikat itu.
