Kontrak ke hadapan terhadap eksport adalah perjanjian antara pengimport dan pengeksport untuk menukar jumlah mata wang pengimport yang ditetapkan untuk mata wang pengeksport. Ini dilakukan pada tarikh bayaran bagi eksport yang perlu dibayar, menggunakan kadar tukaran mata wang sedia ada pada masa kontrak dibuat.
Tujuan kontrak hadapan adalah untuk menyediakan lindung nilai bagi pengimport dan pengeksport terhadap risiko turun naik dalam kadar tukaran mata wang, yang mungkin terjadi antara masa kontrak untuk dijual dibuat dan masa apabila pembayaran sebenarnya diberikan. Ini dicapai dengan kontrak hadapan, menyatakan harga jualan dari segi berapa banyak mata pengimport diperlukan untuk memenuhi harga jualan dengan mata wang pengeksport.
Tanpa kontrak pertukaran hadapan, ada pihak yang berisiko kemungkinan menderita kerugian kewangan daripada perubahan ketara dalam kadar pertukaran antara mata wang pengimport dan pengeksport masing-masing antara waktu mereka menyelesaikan harga dan waktu penyerahan barang dan pembayaran. Sebagai contoh, sekiranya mata wang pengimport turun 20% ke atas mata wang pengeksport dalam tempoh antara kontrak untuk jualan dan pembayaran, pengimport akan terpaksa membayar 20% lebih untuk barang yang dibeli daripada yang dia harapkan untuk membayar pada masa itu dia berkontrak untuk membelinya.
Kelebihan utama kontrak pertukaran hadapan adalah membantu pihak yang terlibat dalam pengurusan risiko. Kepastian yang diberikan oleh kontrak membantu aliran tunai projek syarikat dan aspek perancangan perniagaan lain.
Kelemahan kontrak hadapan adalah bahawa mana-mana pihak tidak boleh mendapat keuntungan daripada peralihan kadar tukaran mata wang yang ketara yang memihak kepada mereka. Atas sebab ini, kadang-kadang pihak yang terlibat membuat kontrak tukaran hadapan untuk hanya sebahagian daripada jumlah harga jualan, dengan itu membuka peluang untuk memperoleh keuntungan dari kadar pertukaran yang memihak kepada mereka. Kontrak hadapan boleh dibuat sehingga satu tahun lebih awal. Mereka biasanya dicipta oleh institusi kewangan pengeksport.
