Pengkhususan, bersama dengan konsep pelengkap pembahagian buruh, berlaku apabila ketidaksamaan bawaan output produktif manusia dipergiatkan dalam kemahiran yang berlainan. Individu menjadi pakar ekonomi ketika dia memfokuskan usaha produktifnya pada berbagai tugas yang semakin sempit. Impak kesan ekonomi yang paling jelas dapat dilihat dalam kecenderungan individu memilih kerjaya yang berbeza yang selaras dengan minat, kemahiran, peluang dan pendidikan mereka.
Bapa Ekonomi
Adam Smith, yang sering disebut sebagai bapa ekonomi, percaya bahawa pengkhususan dan pembahagian buruh adalah penyebab utama kemajuan ekonomi. Jumlah output meningkat apabila seorang pekerja mengkhusus dalam satu jenis aktiviti dan berdagang dengan pekerja khusus lain, kata Smith. Beliau menegaskan bahawa pengkhususan boleh berlaku di peringkat individu, di sepanjang firma yang berlainan atau bahkan negara.
Pelakon ekonomi yang pakar dalam tugas menjadi lebih mahir mengenainya. Itulah sebab yang sama mengapa atlit profesional berlatih sebelum permainan atau mengapa anak-anak menulis surat mereka berulang-ulang di sekolah prasekolah; pengulangan dan memori otot meningkatkan produktiviti. Daripada memiliki setiap pelaku amalan untuk menghasilkan semua jenis barangan atau perkhidmatan, manusia secara semulajadi cenderung untuk mengkhususkan diri dalam bidang sempit dan kemudian berdagang dengan satu sama lain. Ini mewujudkan pembahagian buruh.
Kelebihan Mutlak
Walaupun seseorang itu secara semulajadi lebih baik menghasilkan pelbagai jenis kebaikan atau perkhidmatan daripada orang lain - apa yang dikatakan ahli ekonomi sebagai "kelebihan mutlak" dalam perdagangan - ia masih masuk akal untuk mengkhususkan hanya dalam satu bidang dan berdagang dengan mereka yang kurang produktif.
Untuk menggambarkan mengapa ini berlaku, pertimbangkan contoh berikut. Seorang peguam mempunyai setiausaha di pejabat undang-undangnya. Katakan dia boleh menaip lebih cepat, fail lebih cepat, dan menggunakan komputer lebih cepat daripada setiausahanya. Apabila ia datang untuk melakukan kerja kesetiausahaan, produktiviti buruhnya lebih tinggi daripada setiausahanya. Walau bagaimanapun, itu bukan pekerjaannya yang paling berharga; kerja yang paling berharga adalah mengamalkan undang-undang. Setiap jam yang dia luangkan melakukan kerja kesetiausahaan adalah satu jam yang dia tidak dapat menghabiskan menjadi seorang peguam, jadi dia berdagang dengan setiausahanya untuk memaksimumkan pendapatannya sebagai seorang peguam.
Untuk melihat bagaimana pengkhususan dan pembahagian tenaga kerja meningkatkan output kedua-dua setiausaha dan peguam, bayangkan bahawa setiausaha mempunyai produktiviti buruh $ 20 per jam melakukan kerja kesetiaan dan undang-undang berlatih $ 0 per jam. Pengacara mempunyai produktiviti pekerja sebesar $ 30 per jam ketika melakukan kerja kesetiaan dan undang-undang praktik $ 150 per jam. Walaupun peguam membeli $ 20 buruh sejam dari setiausaha, dia masih lebih baik dengan $ 100 kerana dia boleh menghabiskan masa yang berlatih undang-undang (bersih $ 130 yang diperolehi sebagai peguam berbanding $ 30 yang diperoleh sebagai setiausaha). Setiausaha lebih baik menerima $ 20 daripada menganggur.
Peningkatan Pengkhususan
Kesan agregat pengkhususan terhadap ekonomi adalah besar-besaran. Kadang-kadang, orang yang mengkhususkan diri dalam bidang mengembangkan teknik baru atau teknologi baru yang membawa kepada peningkatan produktivitas yang besar. Peningkatan pengkhususan akhirnya membawa kepada taraf hidup yang lebih tinggi bagi semua yang terlibat dalam pertukaran ekonomi.
