Quinoa, salah satu makanan kesihatan paling popular di dunia, juga menjadi pemangkin kepada ekonomi Bolivia. Diusahakan di wilayah Andean Bolivia, quinoa (disebut keen-wah) adalah tanaman bijian yang dimuatkan dengan protein, serat dan mineral dan kedua-dua gluten dan kolesterol bebas. Permintaan untuk quinoa telah merosot di kalangan peminat kesihatan (terutamanya vegan) manakala Pertubuhan Makanan dan Pertanian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (FAO), yang menangani masalah kekurangan zat makanan global, yang dijuluki sebagai "Tahun Antarabangsa Quinoa." Menurut Ketua Pengarah FAO José Graziano da Silva, "Quinoa boleh memainkan peranan penting dalam membasmi kelaparan, kekurangan zat makanan dan kemiskinan."
Yang mengatakan, sementara faedah kesihatan quinoa diketahui di seluruh dunia, adalah pengeluaran pengeluaran tanaman yang mempunyai kesan buruk ke negara Amerika Selatan yang menghasilkan majoriti besarnya?
Ekonomi Bolivia Teras
Bolivia adalah salah satu negara termiskin di Amerika Latin, dengan keluaran dalam negeri kasar (KDNK) kira-kira $ 35 bilion. Walaupun negara ini kaya dengan sumbernya, dengan rizab minyak, gas asli, timah dan perak yang besar, antara komoditi lain, dan mempunyai potensi kuasa hidroelektrik yang kuat, ia terus berkembang dengan pesat. Penganalisis menyalahkan dasar kerajaan yang berorientasikan negara, yang telah menyebabkan sedikit insentif untuk pelaburan dalam ekonomi. Majoriti penduduknya masih hidup dengan pertanian berstatus hidup, dengan 45% penduduk Bolivia hidup di bawah garis kemiskinan global.
Industri di Bolivia adalah terutamanya terhad kepada penapisan petroleum, pemprosesan makanan, perlombongan (bijih timah, emas, zink, perak dan tungsten) dan peleburan, dan terdapat beberapa perkilangan berskala kecil, terutamanya penapisan simen, gula dan tepung terigu. Menurut Bloomberg Business, Bolivia mempunyai ekonomi "bayangan" yang kedua terbesar di dunia, dengan 70% daripada KDNKnya yang dihasilkan oleh aktiviti ekonomi tidak rasmi. Salah satu sebabnya ialah Bolivia juga merupakan pengeluar koka terbesar ketiga di dunia, dari mana kokain dibuat. Yang berkata, pelbagai tindakan kerajaan telah mengurangkan skop pengeluaran koka Bolivia. (Untuk bacaan yang berkaitan, lihat: Negara-negara Dengan Pasaran Shadow Terbesar .)
Quinoa & Ekonomi Bolivia
Selama beberapa generasi, petani Bolivia asli telah berkembang dan hidup di quinoa. Kemudian pada awal tahun 2000an, pelbagai negara Barat menangkap nilai nutrisi quinoa yang tinggi. Permintaan global tidak lama lagi meningkat dan harga tanaman quinoa meningkat. Sekarang beberapa petani Bolivia yang pernah berjuang untuk memenuhi keperluannya mendapat hasil yang banyak dari penanaman quinoa.
Kerana permintaan global untuk quinoa, Bolivia telah muncul sebagai tempat yang cerah di rantau ini, mempamerkan kadar pertumbuhan purata tahunan sebanyak 5% dari 2005 hingga 2014, dengan kadar 6.8% yang mencecah pada tahun 2013. Bank Dunia melaporkan GDP Bolivia adalah $ 34.18 bilion pada tahun 2014, tiga kali pada tahun 2006. Prestasi ini amat ketara kerana banyak jiran Bolivia telah terlibat dalam perjuangan politik dan ekonomi. Tetapi bolehkah ekonomi Bolivia mengekalkan angka-angka ini untuk tempoh yang lama? Walaupun quinoa pengeluaran adalah peluang yang baik untuk Bolivia untuk mengecas ekonomi yang lebih luas, ketergantungan pada tanaman itu mungkin mempunyai akibat yang berpotensi buruk.
Mengikut undang-undang permintaan, jika permintaan melebihi bekalan, harga naik. Quinoa adalah satu kes yang sempurna. Permintaan yang kuat mengatasi bekalan pada akhir 2000-an, sehingga harga quinoa telah meroket, tiga kali lipat antara tahun 2006 dan 2011. Tetapi berapa lamakah Bolivia bergantung pada quinoa sebagai agen kemakmurannya?
Meningkatkan harga quinoa telah menyebabkan petani Bolivia meninggalkan komoditi pertanian yang lain untuk menumpukan perhatian pada mono-crop quinoa. Ini menimbulkan tekanan teruk pada tanah pertanian dan risiko kekurangan tanah, seperti peningkatan penggunaan baja kimia petani. Kerajaan Bolivia kini cuba untuk mengalihkan subsidi pertaniannya untuk memberikan insentif yang lebih besar kepada pengeluar bukan quinoa, dengan harapan untuk membalikkan atau sekurang-kurangnya mengurangkan trend ini.
Ketergantungan pada satu komoditi hanya menguntungkan dalam jangka pendek, dan Bolivia pasti tidak boleh bergantung pada quinoa untuk jangka masa yang panjang. Petani di negara-negara Andes yang berdekatan seperti Peru merancakkan pengeluaran mereka sendiri, yang bermaksud bekalan quinoa tidak lama lagi akan berkembang, harga mungkin akan menstabilkan atau bahkan jatuh, dan keuntungan pengeluar Bolivia akan menurun. Penganalisis mengatakan bahawa sementara Bolivia masih mempunyai kedudukan dominan di quinoa, ia perlu membuka lebih banyak pasaran untuk bijirin, berkembang ke Asia dan Timur Tengah dan mengurangkan pergantungannya di Amerika Syarikat, yang kini menyumbang lebih daripada 50% daripada quinoa eksport.
Satu ironi ialah banyak petani yang tumbuh quinoa di Bolivia tidak lagi mampu untuk makan tanaman itu sendiri - ia menjadi terlalu mahal dan kebanyakan tanaman dijangka untuk mengeksport. Oleh itu pengeluar salah satu makanan kesihatan paling popular di dunia sering makan makanan ringan, harga junk food yang murah untuk bertahan.
Garisan bawah
Ekonomi Bolivia berkembang di atas kertas tetapi masih rapuh. Kerajaannya perlu menggunakan booming quinoa semasa dengan melaksanakan dasar dan program untuk memperbaiki masalah yang lebih mendalam, seperti membawa ekonomi bayangan yang luas ke dalam cahaya matahari dan mencari jalan untuk mengeksploitasi sumber yang tidak digunakan. Bolivia perlu mengetahui bagaimana untuk menjadikan pertumbuhan ekonominya lestari tanpa bergantung pada satu tanaman ajaib.
