Beberapa ratus tahun yang lalu telah menyaksikan peningkatan yang luar biasa dalam taraf hidup dunia rata-rata. Peningkatan taraf hidup ini adalah hasil daripada pertumbuhan ekonomi yang tidak pernah berlaku sebelum ini. Tetapi kesan negatif telah disertai dengan kemerosotan pertumbuhan-alam sekitar. Frasa seperti "minyak puncak" dan "perubahan iklim" telah menyebabkan banyak orang menyimpulkan bahawa kita telah mencapai had pertumbuhan ekonomi dan jika pertumbuhan itu tidak dibendung, ia akan memusnahkan Bumi dan semua spesies yang mendiaminya.
Walau bagaimanapun, terdapat kesilapan konsep yang dibuat apabila pertumbuhan ekonomi disamakan dengan kemusnahan alam sekitar, atau sekurang-kurangnya, dengan peningkatan penggunaan sumber bumi. Walaupun hubungan rapat mereka pada masa lalu, secara teorinya mungkin mempunyai pertumbuhan ekonomi tanpa batas di planet yang terhingga. Walau bagaimanapun, apa yang diperlukan adalah menghidupkan teori menjadi kenyataan dengan memecahkan, atau memisahkan, pertumbuhan ekonomi daripada penggunaan sumber yang tidak mampan dan pencemaran yang berbahaya.
Planet Bumi-Sumber dan Batasan Pertumbuhan
Kehidupan-semua kehidupan-bergantung kepada sumber-sumber bumi untuk terus hidup. Tidak mustahil untuk membayangkan sebuah dunia di mana tidak ada gunanya penggunaan sumber-sumber ini. Orang perlu minum air dan makan makanan. Selain itu, manusia telah mendapati bahawa menggunakan sumber lain seperti kayu telah membolehkan mereka membina kebakaran untuk tetap hangat dan struktur untuk melindungi mereka dari angin, hujan, dan salji. Penggunaan sumber tersebut telah membolehkan manusia untuk, bukan hanya hidup, tetapi juga untuk meningkatkan kualiti hidup mereka.
Takeaways Utama
- Pertumbuhan ekonomi sering dikaitkan dengan degradasi alam sekitar. Kemajuan dalam kualiti hidup adalah apa yang mendorong keinginan untuk pertumbuhan ekonomi. Penggunaan sumber bumi dan kesan alam sekitar negatif yang semakin meningkat menyebabkan banyak menyimpulkan bahawa pertumbuhan ekonomi tidak lestari. Walau bagaimanapun, pertumbuhan ekonomi boleh dipisahkan dari penggunaan sumber tidak mapan dan pencemaran yang berbahaya. Mengasingkan pertumbuhan ekonomi dari pertumbuhan fizikal dapat membantu mencapai taraf hidup yang lebih tinggi tanpa penggunaan sumber yang tidak mampan dan pencemaran yang berbahaya.
Peningkatan kualiti hidup adalah apa yang mendorong keinginan untuk pertumbuhan ekonomi yang berterusan. Tetapi bagi sebahagian besar sejarah manusia, pertumbuhan ekonomi dan penambahbaikan dalam taraf hidup rakyat meningkat secara perlahan. Keadaan ini berubah secara dramatik sekitar 200 tahun lalu.
J. Bradford DeLong, seorang profesor ekonomi di University of California, Berkeley, menganggarkan bahawa dari tahun 1 hingga 1800, purata keluaran dalam negara kasar per kapita kekal di bawah $ 200 dan, selepas 1800, mula meningkat dengan cepat, mencapai $ 6, 539 menjelang tahun 2000.
Walaupun banyak pertumbuhan ekonomi dan peningkatan dalam taraf hidup telah tertumpu di negara-negara tertentu, negara-negara membangun juga menyaksikan peningkatan dalam pertumbuhan ekonomi per kapita, jangka hayat yang lebih tinggi, dan penurunan kadar kematian akibat penyakit dan kekurangan zat makanan. Namun pertumbuhan ekonomi juga telah disertai dengan penggunaan besar sumber alam Bumi dan degradasi alam sekitar.
Selanjutnya, walaupun perubahan iklim bukan sesuatu yang baru, penyelidikan menunjukkan bahawa kenaikan suhu global sejak separuh akhir abad ke -20 kemungkinan besar disebabkan oleh aktiviti manusia. Peningkatan besar dalam penggunaan sumber Bumi dan kesan alam sekitar terhadap aktiviti perindustrian telah menyebabkan ramai menyimpulkan bahawa pertumbuhan ekonomi tidak mapan.
Namun, pengkritik ini cenderung mempunyai penafsiran pertumbuhan ekonomi yang sempit, walaupun dapat difahami. Bagi pengkritik seperti itu, pertumbuhan sering disamakan dengan pertumbuhan fizikal / material, seperti bangunan yang lebih besar dan lebih banyak infrastruktur yang meluaskan kawasan geografi yang lebih besar serta lebih banyak pengeluaran bahan. Walaupun banyak pertumbuhan ekonomi pada masa lalu telah bertepatan dengan pertumbuhan fizikal, konsep pertumbuhan ekonomi tidak bergantung padanya.
Jadi Apakah Pertumbuhan Ekonomi?
Pertumbuhan ekonomi adalah peningkatan dalam real (selepas inflasi) KDNK, di mana KDNK adalah jumlah nilai pengeluaran dalam negeri semua barang dan jasa. Kata kunci di sini adalah nilai. Pertumbuhan ekonomi berlaku apabila nilai KDNK sebenar meningkat. Terdapat dua cara di mana nilai boleh terjejas. Salah satunya ialah pengkritik pertumbuhan ekonomi cenderung menumpukan pada: peningkatan dalam kuantiti pengeluaran. Walau bagaimanapun, cara lain adalah untuk meningkatkan kualiti apa yang dihasilkan.
Ini membawa kepada perbezaan lain antara pertumbuhan ekonomi "luas" dan pertumbuhan ekonomi yang "intensif". Pertumbuhan ekonomi yang meluas menggambarkan peningkatan dalam pertumbuhan fizikal yang menggunakan lebih banyak input. Pertumbuhan ekonomi yang intensif, sebaliknya, menggambarkan kenaikan pertumbuhan hasil daripada cara yang lebih efisien atau lebih bijak menggunakan input untuk menghasilkan barangan berkualiti tinggi.
Ingat juga bahawa KDNK tidak hanya mengukur pengeluaran barang, tetapi juga perkhidmatan. Dengan peningkatan dalam pendidikan, penjagaan kesihatan dan perkhidmatan lain, pertumbuhan ekonomi berkembang tanpa banyak sumber Bumi yang digunakan atau persekitaran yang dirugikan.
Malah, beberapa pertumbuhan ekonomi boleh menjadi baik untuk alam sekitar dan mengurangkan kebergantungan kita terhadap sumber semula jadi. Ini termasuk memperluaskan pengangkutan awam dan menjadikannya lebih cekap, meningkatkan kecekapan tenaga rumah dan perniagaan, menghasilkan kenderaan yang lebih cekap bahan api, melabur dalam proses industri yang tidak mencemarkan, dan membersihkan tapak sisa industri.
Pembangunan Lestari
Oleh sebab pertumbuhan ekonomi tidak bermakna peningkatan dalam pengambilan sumber semula jadi atau degradasi alam sekitar, adalah mungkin untuk memisahkan pertumbuhan ekonomi daripada pertumbuhan fizikal dan kesannya yang berbahaya. Ini adalah kemungkinan decoupling yang memotivasi pergerakan pembangunan mampan.
Walaupun dengan kecekapan sumber yang lebih besar, had terbatas sumber semula jadi bumi memerlukan pemisahan pertumbuhan ekonomi dan pertumbuhan fizikal yang lebih besar.
Terdapat beberapa bukti yang menyatakan bahawa, apabila negara melepasi ambang kekayaan tertentu, mereka menjadi lebih bersih, kurang boros dan lebih efisien, yang semuanya memberi harapan bahawa pembangunan mampan adalah mungkin. Negara-negara kaya, bagaimanapun, cenderung untuk mengeksport sebahagian besar kegiatan ekonomi mereka yang berintensifkan sumber daya dan alam sekitar kepada negara-negara yang lebih miskin.
Garisan bawah
Pertumbuhan ekonomi telah dipertahankan untuk sumbangannya kepada kesejahteraan manusia dan meningkatkan taraf hidup. Walau bagaimanapun, semakin jelas bahawa sejauh mana pertumbuhan ekonomi bergantung kepada peningkatan penggunaan sumber semula jadi bumi tidak dapat dikekalkan.
Sudah jelas bahawa kita tidak boleh terus mengambil lebih banyak air, membakar lebih banyak bahan bakar, dan mengeluarkan lebih banyak karbon dioksida pada kadar yang semakin meningkat. Walaupun secara teorinya mungkin, kita berada pada tahap dalam sejarah di mana memisahkan pertumbuhan ekonomi dari pertumbuhan fizikal menjadi kenyataan atau pertumbuhan ekonomi akan mula mengurangkan kesejahteraan manusia.
