Pada tahun 1971, Presiden Richard Nixon secara rasmi mengisytiharkan perang mengenai dadah. Sejak masa itu, Amerika Syarikat telah membelanjakan lebih daripada $ 1 trilion untuk pencegahan dan penangkapan dadah. Pada tahun 2014, Rumah Putih menganggarkan bahawa pengguna dadah Amerika menghabiskan lebih kurang $ 100 bilion untuk dadah haram dalam dekad terdahulu dan pembayar cukai kehilangan $ 193 bilion dalam "kehilangan produktiviti, penjagaan kesihatan dan kos keadilan jenayah" pada tahun 2007 sahaja. Sebagai perbandingan, kerajaan Amerika Syarikat membelanjakan $ 39.1 bilion untuk tenaga dan alam sekitar pada tahun 2015, dan hanya $ 29.7 bilion pada sains.
Dilihat melalui lensa budaya atau moral, mungkin ada argumen yang munasabah untuk larangan dadah yang berpotensi berbahaya. Walau bagaimanapun, apabila dilihat melalui kanta ekonomi, perang mengenai dadah haram kurang meyakinkan. Analisis ekonomi asas dapat menunjukkan mengapa kebanyakan larangan gagal merealisasikan matlamat mereka dan mengapa membuat ubat yang menyalahi undang-undang sebenarnya dapat menguntungkan pengeluar dan pembekal narkoba dengan mengorbankan semua orang lain.
Ekonomi Pasaran Hitam
Corak ekonomi bagi pengedaran dadah haram mengikuti prinsip yang sama dari apa-apa kebaikan haram atau perkhidmatan dengan permintaan sebenar yang munasabah. Lagipun, tiada apa yang istimewa mengenai pengeluaran atau pengedaran dadah haram utama hari ini: heroin, LSD, kokain, ekstasi, amphetamine, meth dan ganja (marijuana). Ini meletakkan dadah haram dalam kategori yang sama seperti buruh imigran haram, pelacuran, pasaran untuk bahagian badan yang digunakan (seperti buah pinggang,) senjata api di dalam negara tanpa senjata atau alkohol semasa larangan. Digabungkan, barangan dan perkhidmatan ini merupakan pasaran gelap.
Pasaran hitam tidak beroperasi seperti pasaran biasa. Pasaran hitam secara semulajadi mempamerkan beberapa kecenderungan pasaran monopoli atau pasaran dengan perlindungan kontrak yang tidak menentu. Ini termasuk halangan yang tinggi untuk kemasukan, kekurangan undang-undang kontrak yang dikenali dan hak harta yang tidak menentu. Di pasaran gelap, pengeluar yang berkuasa dapat mengalami keuntungan supernormal dengan membatasi persaingan dan menyekat pengeluaran.
Satu lagi kelemahan yang merupakan ciri pasaran hitam, terutamanya dalam pasaran dadah haram, adalah pengguna cenderung menjadi tawanan ekonomi bawah tanah tanpa bantuan undang-undang atau perubatan. Penagih yang menggunakan heroin tidak semata-mata boleh mencari rawatan untuk ketagihan mereka tanpa rasa takut terhadap akibat yang ketara. Terima kasih kepada kekurangan pemasaran dan sekatan terhadap persaingan, penagih tidak tahu sama ada terdapat produk alternatif yang mungkin lebih selamat atau kurang mahal. Selain itu, penagih jarang boleh mencabar pengeluar yang menipu, menyebabkan kerosakan atau melakukan penipuan. Kesemua ciri ini menggalakkan lebih banyak pertalian pada satu bahan atau pengeluar.
Pemenang dan Pemenang
Pada tahun 2014, Kumpulan Pakar Ekonomi Ekonomi (LSE) London mengenai Ekonomi Dasar Dadah mengeluarkan laporan bertajuk "Mengakhiri Perang Dadah." Laporan itu menggunakan analisa ekonomi standard untuk menunjukkan bagaimana strategi larangan dadah global "menghasilkan hasil negatif yang besar dan kerosakan cagaran, " termasuk "penangkapan besar-besaran di Amerika Syarikat, dasar yang sangat menindas di Asia, korupsi yang besar dan ketidakstabilan politik di Afghanistan dan Afrika Barat, keganasan yang besar di Amerika Latin, wabak HIV di Rusia, dan kekurangan ubat penahan sakit global, "antara lain" pelanggaran hak asasi manusia yang sistematik di seluruh dunia."
Laporan itu termasuk tandatangan dan sumbangan daripada berpuluh-puluh pakar ekonomi dan tokoh politik terkemuka, termasuk lima pemenang Hadiah Nobel; Profesor Jeffrey Sachs dari Universiti Columbia; Nick Clegg, bekas timbalan perdana menteri United Kingdom; dan Aleksander Kwasniewski, bekas presiden Poland. Mereka seolah-olah setuju bahawa orang yang kehilangan pasar dadah haram termasuk hampir semua orang yang tidak terlibat dalam menghasilkan dadah haram.
Ini masuk akal, sekurang-kurangnya dari perspektif ekonomi, kerana satu-satunya pemenang bersih dalam pasaran anti-persaingan atau monopoli adalah mereka yang mempunyai keistimewaan untuk menghasilkan kebaikan anti-persaingan. Dadah haram menerima markup yang luar biasa berbanding barangan undang-undang kerana mereka adalah haram. LSE menganggarkan kokain dan heroin menerima markup sebanyak 1, 300% dan 2, 300%, apabila dieksport. Ini membandingkan dengan markup 69% untuk kopi atau markup 5% untuk perak.
Bukan sahaja markups yang luar biasa ini menghasilkan keuntungan supernormal untuk pengeluar dan pembekal, tetapi mereka juga mengurangkan perbelanjaan di mana-mana sahaja dalam ekonomi. Seseorang yang perlu membayar markah 2, 000% untuk membeli ubat pilihan mereka terpaksa mengurangkan perbelanjaan ke atas barangan dan perkhidmatan lain, dan mungkin mengalami kerugian dalam produktiviti dan potensi pendapatan juga. Walau bagaimanapun, kos peluang yang benar-benar bencana adalah dikhaskan untuk kerajaan melancarkan perang ke atas dadah haram dan pembayar cukai mereka.
Kesan ke atas Cukai dan Perbelanjaan
Pada tahun fiskal 2017, sejumlah $ 31.1 bilion dijadualkan dibelanjakan untuk Strategi Kawalan Dadah Kebangsaan, yang bertujuan untuk mencegah penggunaan dadah dan memperbaiki kesannya di Amerika Syarikat. Ini merupakan peningkatan hampir 100% perbelanjaan anti-dadah di Amerika Syarikat sejak tahun 2003 dan peningkatan tahunan hampir $ 10 bilion sejak tahun 2008. Dalam makalah bertajuk "Kesan Bajet Larangan Dadah Berakhir, " ulama Jeffrey Miron dan Katherine Waldock menganggarkan bahawa Amerika Syarikat boleh menjimatkan kira-kira $ 41.3 bilion setahun dengan melegakan dadah.
