Penunjuk ekonomi digunakan oleh para pedagang dan pelabur yang cuba memahami asas-asas pasaran. Petunjuk penunjuk ekonomi tertentu yang sering dilihat bergantung kepada pasaran di mana peniaga beroperasi. Bagi peniaga minyak, tumpuan utama akan diberikan kepada petunjuk ekonomi yang memberikan maklumat mengenai industri petroleum. Untuk sebahagian besar, penunjuk yang digunakan oleh peniaga tenaga menangani inventori dan tahap pengeluaran minyak mentah.
Salah satu penunjuk yang paling popular yang digunakan oleh peniaga minyak adalah inventori mentah (paras stok), iaitu jumlah minyak yang kini disimpan untuk kegunaan masa depan. Nombor ini, dan apa-apa perubahan yang ia alami, memberi pedagang idea tentang trend pengeluaran dan penggunaan minyak dalam tempoh tertentu. Langkah ini merangkumi semua minyak mentah dan kondensat pajakan AS (campuran hidrokarbon berat dan pentanes) yang kini dipegang di kilang penapis, di dalam talian paip, dan di terminal talian paip.
Maklumat ini dikeluarkan dalam anggaran mingguan, setiap hari Rabu pukul 10.30 pagi EST, oleh Pentadbiran Maklumat Tenaga (EIA). Peniaga-peniaga tenaga akan membandingkan bilangan inventori mentah kepada jangkaan, bersama-sama dengan paras masa lalu, untuk mendapatkan pemahaman mengenai langkah harga minyak masa hadapan. Memandangkan inventori meningkat dari masa ke masa, ia adalah tanda bahawa pengeluaran melebihi permintaan, yang sepatutnya membawa kepada harga tenaga yang lebih rendah. Sebaliknya adalah benar apabila inventori menurun.
Bersama dengan pengeluaran inventori mentah, terdapat senarai panjang data yang memberi tumpuan kepada pengeluaran minyak mentah, meliputi pengeluaran domestik, input penapisan, dan penggunaan, dan tahap inventori lain (petrol motor) serta data import / eksport. Semua data ini diambil kira apabila cuba mendapatkan idea tentang asas-asas pasaran minyak mentah. Sebagai contoh, peniaga akan melihat penggunaan penapisan untuk menentukan sejauh mana kapasiti yang ada untuk mendapatkan bekalan tambahan ke pasaran. Jika penggunaan penapisan adalah tinggi, meletakkan minyak tambahan melalui penapisan akan menjadi sukar - yang membawa kepada penawaran yang lebih rendah dan harga yang lebih tinggi.
Langkah-langkah ekonomi khusus minyak bukanlah satu-satunya kawasan yang diperhatikan oleh pedagang minyak; mereka juga akan memberi tumpuan kepada penunjuk ekonomi am, seperti keluaran dalam negara kasar (KDNK), untuk mendapatkan gambaran keseluruhan gambaran ekonomi. Sekiranya ekonomi berkembang dengan pesat, ia mungkin akan mengambil lebih banyak minyak berbanding dengan kemelesetan ekonomi kerana tenaga merupakan input penting bagi pertumbuhan ekonomi.
Untuk maklumat lanjut tentang petunjuk ekonomi, lihat Harga Komoditi dan Pergerakan Mata Wang , Mendapatkan Cengkaman Mengenai Kos Gas dan Apakah hubungan antara harga minyak dan inflasi?
