Pengganti utama bagi minyak dan gas termasuk kuasa nuklear, tenaga solar, etanol, dan kuasa angin. Bahan api fosil masih kerdil alternatif ini dalam pasaran tenaga global dan domestik, tetapi terdapat momentum awam yang banyak untuk meningkatkan penggunaannya.
Bahan api fosil (arang batu, minyak, propana, dan gas asli) menyumbang lebih daripada 80% daripada jumlah penggunaan tenaga di Amerika Syarikat. Bentuk-bentuk tenaga alternatif telah, pada ketika ini, terbukti sebagai pengganti yang tidak ekonomik; mereka kurang cekap dan lebih mahal (atau, dalam hal kuasa nuklear, sepenuhnya terhad daripada berkembang) daripada bahan bakar fosil.
Kuasa nuklear
Amerika Syarikat mempunyai 99 reaktor nuklear yang menyediakan kira-kira 20% daripada semua output elektrik domestik. Banyak negara lain mempunyai konsentrasi tenaga nuklear yang lebih besar; Sebagai contoh, Perancis adalah kuasa nuklir terpenting di dunia dan menjana hampir 80% daripada tenaga elektriknya.
Menurut Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Negara (NASA), tenaga nuklear merupakan pengganti paling berkesan untuk mencabar bahan bakar fosil untuk penggunaan tenaga masa depan. Berbanding dengan matlamat, gas, minyak, dan etanol, kuasa nuklear menghasilkan kesan iklim buruk yang boleh diabaikan.
Lebih penting lagi, kuasa nuklear dapat berjalan jauh lebih murah daripada bentuk tenaga bersih lain, seperti solar, angin, atau tenaga hidro. Walau bagaimanapun, di AS (dan banyak negara lain), kerajaan telah menghentikan pengembangan nuklear selama beberapa dekad - sebahagiannya daripada kebimbangan keselamatan awam, dan sebahagiannya atas alasan politik.
Kuasa Solar dan Angin
Kuasa solar dan angin adalah dua sumber tenaga boleh diperbaharui yang popular. Penyokong berhujah bahawa pengganti ini menawarkan rehat bersih dari bahan api fosil.
Seperti yang ditunjukkan oleh Institut Penyelidikan Tenaga, ini tidak benar. Kebanyakan tumbuh-tumbuhan suria dan angin kontemporari memerlukan sumber kuasa sandaran malar. Biasanya, elektrik dihasilkan dari loji arang batu, sekiranya ia menjadi berawan, atau angin mati. Mereka juga mempunyai kos modal besar-besaran.
Agensi Tenaga Antarabangsa (IER) telah menganggarkan bahawa pengguna kini bergantung kepada tenaga suria dan angin di antara 8% dan 10% penggunaan tenaga global. Walau bagaimanapun, IEA mengakui bahawa rangka kerja dasar tertentu perlu digubal, seperti subsidi dan geran kerajaan yang dibiayai cukai, untuk meningkatkan penggunaan alternatif-alternatif ini.
