Ekonomi umumnya dianggap sebagai sains sosial, walaupun sesetengah pengkritik bidang berpendapat bahawa ekonomi kurang daripada definisi sains untuk beberapa sebab, termasuk kekurangan hipotesis yang boleh diuji, kekurangan konsensus dan keterlibatan politik yang wujud. Walaupun hujah-hujah ini, ekonomi berkongsi gabungan unsur-unsur kualitatif dan kuantitatif yang sama kepada semua sains sosial.
Sains Sosial
Sains sosial, yang merangkumi bidang seperti undang-undang, antropologi dan pedagogi, berbeza daripada sains semulajadi, seperti fizik dan kimia, di mana mereka berkisar antara hubungan antara individu dan masyarakat, serta pembangunan dan operasi masyarakat. Tidak seperti kebanyakan sains semulajadi, sains sosial sangat bergantung pada tafsiran dan metodologi penyelidikan kualitatif.
Walau bagaimanapun, sains sosial juga menggunakan sejumlah alat kuantitatif yang digunakan dalam sains semulajadi untuk mencatat dan memahami trend. Sebagai contoh, ahli ekonomi menggunakan statistik dan teori matematik untuk menguji hipotesis dan ramalan aliran, satu proses yang dikenali sebagai ekonometrik. Di samping itu, banyak sains sosial menggunakan kaji selidik dan metodologi penyelidikan tegar lain untuk menentukan arah aliran dan memberikan kejelasan kepada amalan masa depan.
Pertambahan ketergantungan pada model matematik untuk mengkaji ekonomi bermula dengan ekonomi neoklasik pada abad ke-19 dan kekal penting untuk teori ekonomi klasik yang baru pada abad ke-20 yang lalu. Teori ekonomi klasik yang baru dan ekonomi Keynesian baru mengandaikan individu dan perniagaan membuat keputusan rasional, yang menopang kemampuan ahli ekonomi untuk membina model ekonomi berdasarkan prinsip saintifik.
Ketidakpastian Ekonomi
Salah satu hujah utama yang dibuat terhadap mengklasifikasikan ekonomi sebagai sains adalah kekurangan hipotesis yang boleh diuji. Mengasaskan kesukaran dalam membangun dan menguji hipotesis ekonomi adalah pembolehubah yang hampir tidak terhad dan sering tidak kelihatan yang memainkan peranan dalam sebarang trend ekonomi. Kekerapan pemboleh ubah yang tidak dapat diukur dalam ekonomi membolehkan bersaing, dan kadang-kadang bercanggah, teori-teori untuk wujud bersama tanpa membuktikan yang lain tidak dapat difahami. Ketidakpastian ini telah menyebabkan beberapa pemerhati melabel ekonomi ilmu sains.
Kebanyakan ketidaktentuan sains yang tidak disengajakan, bagaimanapun, berlaku untuk soalan teori dan makroekonomi makroekonomi. Kaedah saintifik, sebaliknya, sering diterapkan oleh ahli ekonomi dalam bidang mikroekonomi, termasuk menjalankan kajian kuantitatif dalam pengaturan dunia nyata yang menghasilkan hasil yang dapat diverifikasi dan diuji. Di samping itu, kemajuan berterusan dalam kuasa pengkomputeran dan pemprosesan data membolehkan para ahli ekonomi untuk membuat model simulasi yang semakin kompleks.
Walaupun ekonomi semakin menggunakan kaedah saintifik dan matematik untuk mengesan dan meramalkan trend, model, teori dan hasil yang bertentangan di skala makroekonomi menghalang ekonomi dari menyediakan data empirikal seperti yang terdapat dalam banyak sains semulajadi. Walau bagaimanapun, percanggahan dan konflik ini wujud dalam sains sosial, yang semuanya memerlukan unsur tafsiran yang jarang ditemui dalam sains semula jadi. Bidang ekonomi mengandungi unsur-unsur kuantitatif dan kualitatif yang lazim bagi semua sains sosial, dan selagi sains sosial wujud sebagai kelas sains, ekonomi sesuai dalam kelas.
(Untuk bacaan berkaitan, lihat: Asas Ekonomi .)
