Apakah Kejuruteraan Genetik?
Kejuruteraan genetik adalah pengubahsuaian buatan komposisi genetik organisma. Kejuruteraan genetik biasanya melibatkan pemindahan gen dari satu organisme ke organisme lain dari spesies yang berbeza untuk memberikan ciri-ciri spesifik yang kedua. Organisma yang dihasilkan dipanggil transgenik atau organisma diubahsuai secara genetik, atau GMO. Contoh-contoh organisma seperti tumbuhan yang tahan terhadap serangga dan tumbuhan tertentu yang dapat menahan racun rumput.
PEMBATALAN Kejuruteraan Genetik
Kejuruteraan genetik juga digunakan pada haiwan ladang, dengan tujuan penyelidikan seperti memastikan ayam tidak dapat menyebarkan selesema burung kepada burung lain, atau lembu itu tidak dapat mengembangkan prion yang menular yang menyebabkan penyakit "mad gila".
Penanaman komersil tanaman kejuruteraan genetik seperti kacang soya, jagung, kanola dan kapas bermula pada awal 1990-an dan telah berkembang sangat sejak itu. Tanaman genetik atau tanaman GMO ditanam secara komersil pada 150 juta hektar di 22 negara maju dan membangun pada tahun 2010, berbanding dengan kurang daripada 10 juta hektar pada tahun 1996.
Kebimbangan kejuruteraan genetik dan kontroversi
Topik kejuruteraan genetik dan GMO telah menjadi sangat dibahaskan dan, dalam beberapa kes, sumber kontroversi yang besar. Kawasan ini telah menimbulkan perdebatan yang kuat antara penganut dan lawan.
Penyokong mendakwa kejuruteraan genetik dapat meningkatkan produktiviti pertanian dengan meningkatkan hasil tanaman dan menurunkan aplikasi racun perosak dan baja. Taktik GMO boleh membenarkan perkembangan tanaman yang tahan terhadap penyakit dan mempunyai jangka hayat yang lebih lama. Produktiviti yang lebih tinggi akan meningkatkan pendapatan dan membantu mengurangkan kemiskinan di banyak negara membangun. Penyokong ini juga menunjuk kejuruteraan genetik sebagai cara untuk membantu menyelesaikan kelaparan di kawasan di mana tanaman jarang didapati atau sukar untuk berkembang melalui cara tradisional. Pengkritik menyenaraikan pelbagai kebimbangan sekitar GMO, termasuk tindak balas alahan, mutasi gen, rintangan antibiotik, dan kerosakan alam sekitar yang berpotensi. Mereka yang curiga dalam bidang kejuruteraan genetik juga mempunyai keprihatinan tentang aspek yang tidak dapat diramalkan menerokai wilayah saintifik yang belum diterokai sebelumnya.
Sebilangan besar tanaman telah tertakluk kepada kejuruteraan genetik atau pengubahsuaian, termasuk kanola, kapas, jagung, tembikai, betik, kentang, beras, bit gula, lada manis, tomato dan gandum. Sesetengah orang menentang kejuruteraan genetik sepenuhnya, mempercayai bahawa sains tidak harus mengganggu proses semula jadi bagaimana organisma dicipta dan berkembang.
Ketidakpastian tentang potensi kesan jangka panjang yang menjejaskan tanaman GMO ini telah menimbulkan kebencian yang meluas kepada apa yang dipanggil Frankenfoods. Satu kajian yang dijalankan oleh Akademi Sains, Kejuruteraan, dan Perubatan Kebangsaan pada tahun 2016 bagaimanapun mendapati tidak ada peningkatan tahap risiko yang dikaitkan dengan tanaman kejuruteraan genetik dibandingkan dengan tanaman yang ditanam secara konvensional.
