Terdapat banyak definisi yang berbeza tentang ekonomi pasaran, yang sebahagiannya membolehkan campur tangan kerajaan. Dalam ekonomi pasaran bebas laissez-faire, kerajaan tidak memainkan peranan dalam membuat keputusan ekonomi.
Campur tangan Kerajaan dalam Ekonomi Pasaran
Ramai akan menganggap Amerika Syarikat sebagai ekonomi pasaran, walaupun tahap kawalan kerajaan yang tinggi dan peraturannya.
Dalam erti kata tertentu, kerajaan boleh campur tangan dalam ekonomi pasaran sehingga ia tidak lagi dianggap sebagai ekonomi pasaran. Unsur-unsur kapitalisme masih wujud selagi individu swasta dibenarkan memiliki harta dan keuntungan daripada penggunaannya.
Tiga Jenis Sistem Ekonomi
Sistem ekonomi dibahagikan kepada tiga kategori yang luas: pasaran bebas, campuran dan arahan. Faktor penentu datang kepada siapa yang memiliki dan mengawal harta dan faktor pengeluaran.
Dalam ekonomi pasaran bebas, individu atau kumpulan swasta berada dalam kawalan. Kerajaan mengawal ekonomi komando. Ekonomi campuran mempunyai unsur-unsur keduanya. Kebanyakan ekonomi di dunia hari ini bercampur, walaupun ada yang memerintah.
Satu contoh ekonomi arahan akan menjadi komunis Korea Utara. Kerajaan Korea Utara memiliki dan mengawal semua harta, keputusan pengeluaran dan peruntukan sumber. Kesatuan Soviet lama juga merupakan ekonomi komando. Ini tidak dianggap sebagai ekonomi pasaran.
Ekonomi pasaran bebas yang paling murni akan membayangkan kekurangan kerajaan monopoli dan cukai paksaan. Bukti sejarah bergelut untuk menghasilkan contoh-contoh konkrit sistem pasaran yang kurang bebas dari kerajaan. Contoh yang paling mendokumentasikan dalam sejarah moden ialah Hong Kong pada tahun 1950-an dan AS pada abad ke-19 (tidak termasuk tempoh Perang Saudara).
Jelas sekali, walaupun ekonomi pasaran yang paling bebas oleh piawai sejarah mempunyai beberapa tahap pengaruh kerajaan. Beberapa penyokong libertarian dan pasaran bebas, yang dikenali sebagai minarkis, mencadangkan bahawa ekonomi pasaran benar hanya mempunyai tiga fungsi kerajaan: mahkamah, polis, dan tentera.
