Sepanjang dekad yang lalu, Yayasan Warisan, yang menganggap dirinya "tangkapan pemikir nombor satu Washington, " dengan kerjasama Wall Street Journal , telah menerbitkan Indeks Kebebasan Ekonomi tahunannya. Indeks itu mengilhamkannya dari ahli ekonomi Adam Smith dan merujuk bukunya "The Wealth of Nations" untuk mencuba dan mengukur teori-teorinya mengenai "kebebasan, kemakmuran dan kebebasan ekonomi." Di bawah ini adalah lima negara teratas daripada ranking 2012 yang berpengaruh.
Hong Kong
Hong Kong mencapai ranking teratas pada tahun 2012 dengan skor 89.9, daripada kemungkinan sebanyak 100. Empat kategori utama meliputi peraturan undang-undang, betapa terhadnya peranan kerajaan dalam perniagaan, kecekapan pengawalseliaan dan sejauh mana ekonomi merangkumi pasaran terbuka. Kajian itu secara khusus menyebut kerangka undang-undang Hong Kong yang kuat, terutama hak harta dan sokongan umum untuk kedaulatan undang-undang. Ia juga memuji Hong Kong kerana toleransi rendah terhadap rasuah untuk menyokong kecekapan pengawalseliaannya. Kajian itu mencatatkan beberapa langkah dalam arah yang salah sejak 2010, seperti melaksanakan gaji minimum, yang dianggap sebagai pasaran terbuka dan lebih kepada pengawalseliaan yang tidak cekap, tetapi penciptaannya tidak cukup untuk menghalang Hong Kong sebagai yang paling bebas dari segi ekonomi negara (atau lebih tepat, Wilayah Pentadbiran Khas).
Singapura
Singapura memperoleh skor 87.5, meletakkan kedua, tepat di belakang Hong Kong. Seperti yang akan menjadi jelas di kalangan negara-negara teratas dan juga diperhatikan di Hong Kong, Singapura menonjol dari seluruh dunia kerana hak harta yang kuat dan memerangi rasuah. Kajian itu juga menyebut kerajaan Singapura yang cekap, yang menyebabkan kos rendah serta cukai yang rendah untuk syarikat yang tinggal di dalam sempadannya. Negara ini menggalakkan perdagangan terbuka dan juga sangat tinggi dari segi menawarkan pelaburan dan kebebasan kewangan. Kerajaan sangat terlibat dalam "membimbing pembangunan ekonomi, " yang boleh dianggap peraturan berlebihan tetapi tampaknya hanya menggalakkan ekonomi pasaran bebas pada masa ini.
Australia
Australia memperoleh skor keseluruhan 83.1 pada tahun 2012, mendarat di tempat ketiga pada peringkat tahunan yang dihormati. Kekuatan utama hak harta yang kuat, kebebasan yang tinggi dari rasuah, perbelanjaan kerajaan yang rendah dan tahap perniagaan, kebebasan buruh dan kewangan yang tinggi semua berlaku di Australia. Faktor-faktor yang lebih khusus yang dipetik termasuk kebebasan badan kehakiman dan tahap hutang kerajaan yang rendah. Faktor terakhir ini jauh berbeza dengan ekonomi maju lain di dunia yang kini sedang bekerja di bawah beban hutang yang besar dan kedudukan fiskal yang tidak menentu. Australia telah redegulasi sejak tahun 1980-an dan telah bekerja keras untuk mengurangkan peraturan dalam ekonomi, serta menggalakkan perdagangan bebas dengan negara-negara jiran seperti China.
New Zealand
New Zealand tidak jauh di belakang Australia jirannya di peringkat tahun 2012, dengan jumlah skor 82.1 Hak harta yang kuat, perbelanjaan kerajaan yang rendah, perniagaan yang tinggi, buruh, kebebasan kewangan dan perdagangan semua berlaku. Kajian itu menyebutkan tahap ketahanan ekonomi yang tinggi, yang menunjukkan melalui pemulihan yang agak cepat dari gempa bumi besar pada tahun 2011 yang melanda ekonomi, tetapi tidak menghantarnya kepada kemelesetan ekonomi atau kemerosotan yang teruk. Sebaliknya, Jepun masih berjuang untuk pulih dari gempa yang sama sekali dahsyat.
Switzerland
Switzerland menonjol kerana berada di luar kawasan Asia. Skornya masuk pada 81.1, yang memimpin Eropah sebagai ekonomi paling bebas di rantau ini. Hak harta tanah yang kuat menyebabkan perlindungan yang menarik untuk harta intelek, yang penjagaan kesihatan dan firma lain sangat menghargai. Kajian itu juga menyebutkan sebuah badan kehakiman bebas yang "memastikan penguatkuasaan kontrak perdagangan secara berkesan dan telus." Akhirnya, sokongan perdagangan terbuka adalah kunci, seperti persekitaran kawal selia yang kukuh dan stabil yang membolehkan syarikat menjadi selesa di Switzerland dan berpegang teguh untuk menjalankan dan mengembangkan operasi mereka.
Bottom Line Menurut kedudukan Yayasan Heritage, negara-negara di atas adalah satu-satunya yang benar-benar dianggap "bebas". Kedudukan kelas yang seterusnya hanya layak sebagai "kebanyakannya bebas", dan walaupun ia masih mewakili kumpulan negara yang dihormati, dianggap bebas memerlukan komitmen yang berterusan oleh kerajaan yang mendasari untuk mempertahankan ekonomi mereka terbuka, cekap dan bebas dari korupsi yang mungkin.
