Robert Frederick Smith adalah pengasas bersama firma ekuiti swasta SaaS yang berpusat kepada industri Vista Equity Partners. Menurut Forbes, dia mempunyai nilai bersih kira-kira $ 5 bilion, menjadikannya lelaki kulit hitam terkaya di Amerika Syarikat.
Smith adalah seorang jutawan buatan sendiri yang dibesarkan di kejiranan kelas menengah, hitam di Denver, CO, di New York Times, memandangkan beliau sebagai individu yang "bercita-cita tinggi" sejak kecil. Selepas menamatkan pengajian dari Cornell, di mana dia mengambil jurusan kejuruteraan kimia, Smith bekerja di barangan pengguna Kraft gergasi, dan kemudian menerima tuannya dalam pentadbiran perniagaan dari Columbia. Beliau mula menasihati syarikat seperti Apple Inc (AAPL), dan Microsoft Corp (MSFT) manakala di Goldman Sachs.
The Morehouse Pledge
Encik Smith membuat pengumuman kejutan semasa ucapan permulaannya di Morehouse College hujung minggu ini, berjanji untuk membayar kira-kira 400 graduan hutang. Presiden Morehouse David A Thomas memberitahu CNN pada hari Isnin bahawa angka itu mungkin akan berpuluh-puluh juta dolar.
Sementara ikrar Smith mengejutkan orang ramai, termasuk pentadbir sekolah, ia tidak bersuara untuk pengurus ekuiti swasta. Smith baru-baru ini mengambil lebih banyak peranan awam, bercakap di Forum Ekonomi Dunia di Davos, dan membuat sumbangan amal yang besar. Di samping Buffett dan Gates, Smith telah menandatangani Ikrar Berjanji, berjanji untuk memberi separuh daripada kekayaannya.
Pada bulan Januari, Smith menyumbangkan $ 1.5 juta kepada Morehouse untuk membiayai biasiswa pelajar dan membina sebuah taman baru di kampus. Pada 2016, dia menjanjikan $ 50 juta kepada Cornell, untuk menyokong program kejuruteraan, serta pelajar kejuruteraan hitam dan perempuan.
Di belakang Fortune Smith
Vista, yang menguruskan kira-kira $ 46 bilion aset, dalam laman webnya, telah menuai keuntungan besar dengan membeli dan menjual syarikat perisian. Walaupun syarikat persendirian itu tidak melaporkan secara terbuka hasilnya, ia secara meluas dikenali sebagai salah satu firma PE yang berprestasi di Amerika, dengan pulangan tahunan melebihi 20% sejak dilancarkan pada tahun 2000, setiap NYT.
Oleh kerana sebahagian besar pelabur menumpukan perhatian kepada syarikat teknologi yang dihadapi pengguna, Smith dan rakannya, Brian Sheth telah memanfaatkan ruang perisian perusahaan hiper yang lebih lemah, di mana peralihan kepada awan telah merevolusikan industri dan menghasilkan banyak pemain pertumbuhan tinggi baru.
Smith dinamakan Pengerusi Carnegie Hall di New York City pada tahun 2016.
