Mengenal pasti margin operasi yang baik adalah sangat bergantung kepada sektor. Struktur modal, tahap persaingan dan kecekapan skala berbeza dari industri ke industri. Ia tidak begitu berguna untuk membandingkan margin operasi pengeluar bahagian kereta kepada peruncit pakaian. Margin operasi yang lebih tinggi biasanya lebih baik daripada margin operasi yang lebih rendah, jadi wajarlah untuk menyatakan bahawa margin operasi yang baik hanya satu yang positif dan meningkat dari masa ke masa.
Margin operasi secara meluas dianggap sebagai salah satu ukuran perakaunan yang paling penting dalam kecekapan operasi. Ia mengukur pendapatan operasi organisasi, iaitu jumlah pendapatan sepanjang tempoh perakaunan dikurangkan dengan perbelanjaan operasi, dan dibahagikan dengan jualan bersih. Nisbah ini menunjukkan berapa banyak keuntungan yang diperolehi bagi setiap dolar jualan. Sebagai contoh, margin operasi sebanyak 8% bermakna setiap dolar yang diperolehi dalam pendapatan membawa keuntungan sebanyak 8 sen.
Sama ada angka 8 sen atau margin operasi yang baik adalah kebanyakannya relatif. Syarikat-syarikat yang sihat membuat keuntungan yang cukup untuk menampung pembayaran tetap mereka, mengembangkan operasi dan membayar dividen. Bagaimanapun, pelabur mencari syarikat yang lebih baik daripada pesaingnya dan tetap berkuasa. Jumlah dagangan juga kritikal; syarikat yang menjual 100 unit setahun mungkin memerlukan margin operasi yang jauh lebih besar daripada syarikat yang menjual 10, 000 unit setahun.
Memandangkan ekonomi masing-masing industri berbeza, perbandingan margin operasi hanya dilakukan antara pesaing. Margin bagi setiap syarikat juga perlu dikaji semula dari masa ke masa untuk memahami trend jangka panjang dalam pengurusan perniagaan. Penggunaan terbaik margin operasi, sekurang-kurangnya untuk para pelabur, berpusat di sekitar persaingan dan konteks sejarah.
