Menurut laporan Reuters, "Pemberontak Pro-Moscow, yang disokong oleh apa yang dikatakan NATO adalah penyertaan terbuka pasukan Rusia, ditekan dengan serangan mereka pada hujung minggu selepas menyatukan semula perang di timur Ukraine dengan penyerang pertama sejak gencatan senjata lima bulan yang lalu ".
Kebangkitan semula dalam konflik bermakna pemimpin barat sekali lagi membincangkan kemungkinan sekatan baru terhadap Rusia sebagai satu cara untuk mengasingkan negara dan memacu perubahan dasar. "Sekiranya kerajaan Rusia tidak dapat membuktikan bahawa ia membuat kemajuan yang dapat diverifikasi ke arah peningkatan keadaan, kita perlu membicarakan sekatan yang lebih parah, malangnya, " kata ahli politik Jerman Karl-Georg Wellmann, pakar dasar luar untuk Kanselir Angela Demokrat Kristian Merkel, menurut Reuters. (Untuk mengetahui bagaimana Rusia telah terjejas oleh sekatan-sekatan yang selama ini telah dikenakan, lihat artikel: Bagaimana Kesatuan Sanksi Kesatuan AS dan Kesatuan Eropah .)
Sekatan Iran adalah templat
Untuk mendapatkan idea tentang langkah-langkah yang akan diambil oleh barat, satu-satunya perlu melihat senarai sekatan yang telah dilaksanakan terhadap Iran berikutan revolusi 1979 yang menetapkan tahap hubungan tegang antara Iran dan Amerika Syarikat. Ringkasan sekatan semasa yang dikenakan ke atas Iran tersedia di laman web Perbendaharaan AS. Senarai ini termasuk langkah-langkah seperti menghalang institusi kewangan Iran daripada mengakses pasaran modal barat, atau menghalang penggunaan peralatan penggerudian minyak maju oleh sektor minyak Iran. Langkah-langkah ini juga telah diambil terhadap Rusia.
Satu sanksi yang belum digunakan terhadap Rusia yang telah diterapkan ke Iran pada tahun 2012 adalah satu langkah untuk melarang institusi kewangan negara daripada menggunakan sistem pembayaran antara bank SWIFT. Menurut Minggu Perniagaan loomberg B , "Persatuan Sistem Telekomunikasi Telekomunikasi Antarabangsa di seluruh dunia yang dikenali sebagai SWIFT, adalah sistem pesanan selamat yang digunakan oleh lebih daripada 10, 500 bank untuk pemindahan wang antarabangsa. Tanpa itu, bank Rusia dan pelanggan mereka tidak dapat dengan mudah menghantar atau menerima wang di seluruh sempadan negara, yang akan mendatangkan malapetaka kepada perdagangan, pelaburan, dan berjuta-juta urus niaga kewangan rutin. SWIFT harus mematuhi keputusan EU kerana organisasi itu diperbadankan di bawah undang-undang Belgium."
Melarang institusi kewangan Rusia daripada menggunakan SWIFT akan membuat syarikat minyak Russia lebih sukar untuk memproses pembayaran dolar AS untuk minyak. Ini nampaknya menjadi perhatian khusus bagi Rusia. Bercakap di sebuah panel di Davos, ketua eksekutif VTB, Andrei Kostin, bank kedua terbesar di Rusia, berkata bahawa tidak termasuk negara dari sistem pembayaran perbankan SWIFT akan sama seperti perang. Idea untuk mengharamkan bank Rusia dari SWIFT dicadangkan pada musim panas 2014, tetapi dianggap terlalu keras pada masa itu. Namun, dengan ketegangan meningkat, idea itu dapat diperkenalkan semula.
Menurut FT, bank Rusia telah membuat alternatif domestik kepada sistem SWIFT berikutan pengumuman Mastercard (MA) dan Visa (V) yang mereka tidak dapat lagi menyokong kad bank yang digunakan di Crimea, berikutan sekatan AS yang dikenakan awal bulan ini. Bank Rusia pada masa ini tidak mempunyai sistem yang sama untuk memproses pembayaran antarabangsa yang penting kepada industri minyak negara. (Untuk latar belakang sumber pendapatan utama Rusia, lihat artikel: Bagaimana Rusia Membuat Uangnya - Dan Mengapa Ia Tidak Membuat Lebih Banyak .)
Hutang-Perkhidmatan di Jeopardy
Sekiranya Amerika Syarikat dan EU meneruskan gagasan memotong Rusia dari SWIFT, para peniaga asing utama negara dalam industri minyak dan gas tidak akan dapat memproses pembayaran dolar AS yang penting untuk memastikan dolar yang mencukupi tersedia untuk servis hutang. Penganalisis menganggarkan bahawa syarikat dan bank Rusia perlu membayar balik atau membiayai semula sehingga USD $ 100 bilion pada tahun 2015. Sebahagian wang ini sepatutnya berasal dari pendapatan dolar sektor minyak dan gas. Perniagaan biasa akan teruk jika syarikat-syarikat Rusia tidak dapat memproses bayaran mereka, dan keadaan sedemikian boleh meningkatkan risiko lalai dan mencetuskan tekanan baru pada ruble.
Dilihat dari perspektif ini, mudah difahami mengapa pihak berkuasa Rusia gugup. Sama ada mereka cukup saraf untuk menukar dasar mereka di Ukraine adalah perkara lain. Sama ada cara, satu perkara yang kelihatan yakin adalah satu lagi pusingan sekatan dari barat yang mungkin atau tidak termasuk pengharaman penggunaan Rusia SWIFT. Jika barat mengamalkan pendekatan sedemikian, mengharapkan jawapan yang cepat dari Rusia.
Garisan bawah
Presiden AS Obama telah dengan tepat menolak konflik ketenteraan secara langsung sebagai satu cara untuk menyelesaikan krisis di Ukraine. Ini bermakna pemimpin barat perlu mencari cara lain untuk mencapai matlamat dasar mereka untuk rantau ini. Oleh kerana sekatan kewangan dan perdagangan yang disasarkan pada sektor perbankan dan minyak Rusia seolah-olah tidak berkesan setakat ini, apa-apa sekatan baru perlu menuntut kos yang lebih tinggi untuk tindakan Rusia sekarang. Sekatan yang boleh memberi kesan hukuman yang tepat boleh termasuk memotong kehidupan kewangan Rusia ke seluruh dunia. (Untuk bacaan yang berkaitan lihat artikel: Melabur Di Rusia: Permainan Berisiko ?)
