Apabila gempa bumi mengguncang Kobe, Jepun pada tahun 1995, ia juga memecah skandal yang berterusan dalam dinding Barings Bank. Di tengah-tengah gempa bumi kewangan ialah Nick Leeson, seorang pedagang derivatif yang, pada usia 28 tahun, telah bangkit melalui barisan Barings untuk mengetuai operasi di Bursa Kewangan Antarabangsa Singapura (SGX).
Nick Leeson dan Kejatuhan Bank Barings
Nick Leeson pada mulanya sangat berjaya dalam perdagangan spekulatif, membuat keuntungan besar untuk Barings dan memastikan mobiliti ke atasnya. Sayangnya, Leeson kehilangan sentuhannya ketika rentang spekulatifnya meningkat. Memimpin hingga tahun 1995, dia telah menyembunyikan kerugian dari perdagangan buruk dalam akaun rahsia. Leeson dapat melakukan ini kerana kecacatan pengurusan di Barings yang memberinya tanggungjawab melakukan pemeriksaan dua kali, bukannya membuat laporan kepada penyelia. Daripada memerintah dalam perjudiannya yang spekulatif, Leeson terus memainkan peluang yang semakin besar dalam cubaan memulihkan wang yang hilang.
Ironinya, perdagangan yang mengundurkan diri Leeson dan bank berusia 200 tahun itu adalah salah satu kedudukannya yang lebih konservatif. Leeson meletakkan jurang pendek pada Nikkei, meneka bahawa pertukaran akan tetap stabil semalaman, tidak naik atau turun dengan margin yang ketara. Biasanya, Leeson akan selamat dalam kedudukan sedemikian, tetapi gempa bumi di Kobe menyebabkan kejatuhan mendadak di pasaran Nikkei dan Asia yang lain.
Menghadapi kerugian besar, Leeson panik dan cuba mengimbangi kerugian dengan pertaruhan jangka pendek yang semakin terdesak yang berdasarkan kadar pemulihan Nikkei. Malangnya, keparahan gempa bumi telah memecahkan semua harapan pemulihan yang pesat.
Leeson melarikan diri dari negara itu, tetapi akhirnya, dia ditangkap di Jerman. Barings, yang kehilangan lebih satu bilion dolar (lebih daripada dua kali modalnya yang ada) telah bangkrut. Berikutan kejatuhan dagangan, Leeson menulis dengan tepatnya berjudul Rogue Trader ketika menetap di penjara Singapura. Sehingga tahun 2008, Leeson memegang gelaran dunia untuk kerugian akibat perdagangan tanpa batas, tetapi dia telah kehilangan lebih dari satu dekade kemudian ketika bank Perancis Société Générale mengumumkan bahawa seorang pedagang penyangak bernama Jerome Kerviel telah kehilangan lebih dari tujuh miliar dengan melakukan serangkaian tidak sah dan perdagangan palsu.
