Apple Inc. (AAPL) sedang mencari kemungkinan membeli bekalan kobalt jangka panjang secara langsung dari pelombong, sumber yang biasa dengan situasi itu memberitahu Bloomberg.
Pembuat iPhone dikatakan berminat untuk menjamin beberapa ribu metrik tan kobalt, bahan utama yang digunakan untuk menyalakan bateri telefon pintar, selama lima tahun atau lebih, kata sumber tanpa nama itu. Apple, salah satu pengguna kobalt terbesar di dunia, dipercayai mengadakan rundingan pertama dengan pelombong lebih setahun yang lalu dalam usaha untuk mengelakkan diri daripada potensi kekurangan masa depan bahan mentah. Dua pertiga bekalan berasal dari Republik Demokratik Kongo.
Ledakan kenderaan elektrik telah menyaksikan harga kobalt lebih daripada tiga kali ganda dalam tempoh 18 bulan yang lalu untuk berdagang lebih daripada $ 80, 000 satu tan metrik, menurut Bloomberg. Kereta elektrik dilaporkan memerlukan lebih daripada 1, 000 kali lebih banyak kobalt daripada telefon pintar, yang mencetuskan spekulasi bahawa penggunaan autos berkuasa bateri yang akhirnya meluas menyebabkan logam menjadi langka dan sukar diperoleh.
Terhadap latar belakang ini, Apple, yang pada masa ini meninggalkan tugas membeli kobalt kepada syarikat-syarikat yang membuat baterinya, bersungguh-sungguh untuk memastikan ia mempunyai bekalan bahan mentah yang mencukupi untuk melihat sebarang kekurangan potensi. Syarikat itu menggunakan kobalt untuk menguasai banyak alat, termasuk iPhone dan iPad.
Laporan bahawa Apple sedang berbincang dengan pelombong datang beberapa bulan selepas Ivan Glasenberg, CEO komoditi gergasi Anglo-Swiss Glencore PLC (GLCNF), menamakan pembuat iPhone sebagai salah satu daripada beberapa syarikat yang telah mengadakan percakapan dengan kobalt. Jurucakap Apple enggan memberi komen mengenai laporan Bloomberg.
Apple bukan satu-satunya syarikat yang berminat untuk membuat perjanjian dengan pelombong. Carmakers BMW AG dan Volkswagen AG (VLKAF) dan Samsung SDI Co, pembekal bateri kepada firma auto dan sekutu Samsung Electronics Co Ltd. (SSNLF), juga membuat usaha sama untuk menandatangani kontrak kobalt pelbagai tahun.
Tidak ada tawaran utama yang telah diumumkan, walaupun BMW yakin bahawa ini tidak lama lagi akan berubah. Ketua perolehan pembuat kereta Jerman itu baru-baru ini memberitahu media tempatan bahawa ia hampir memperoleh kontrak penawaran 10 tahun, menurut Bloomberg.
