Alibaba (BABA), syarikat e-dagang yang terkemuka di China, sedang berunding awal untuk melabur dalam Grab, penyedia aplikasi perjalanan utama di Asia Tenggara.
Memetik dua sumber dengan pengetahuan tentang perbincangan itu, TechCrunch melaporkan pembicaraan baru bermula dan ia tidak jelas berapa banyak Alibaba mahu melabur dalam Grab, dan bagaimana ia akan menghargai permulaan perjalanan, yang juga mengira SoftBank Jepun sebagai pelabur. Laman web berita berteknologi bahawa permulaan yang paling baru-baru ini bernilai $ 6 bilion.
Menurut TechCrunch, musim panas lepas Alibaba dan Grab mengadakan perbincangan tanpa hasil tentang pelaburan, kerana Alibaba lebih fokus pada melabur dalam Tokopedia, permulaan e-dagang Indonesia. Peruncit dalam talian China menyeru sekutu SoftBank, yang juga memiliki saham dalam Tokopedia untuk membantu ia mengalahkan saingan Tencent, yang juga bersaing untuk kesepakatan itu. Salah satu syarat SoftBank yang Alibaba sebagai balasannya juga melabur dalam Grab, menurut TechCrunch. Alibaba mengetuai pelaburan sebanyak $ 1.1 bilion dalam syarikat pada bulan Ogos. Musim panas lalu ini juga meningkatkan kepentingannya di Lazada Group, sebuah syarikat e-dagang yang berpusat di Asia Tenggara.
Perbincangan dengan peruncit dalam talian terbesar China datang sebagai Grab sedang cuba untuk membeli Uber di rantau ini. Perjanjian itu sedang dipertimbangkan oleh Suruhanjaya Persaingan Singapura atas kebimbangan yang boleh menyebabkan berlakunya undang-undang antitrust di negara ini. Negara lain juga melihat urus niaga, melaporkan TechCrunch. Ramai berfikir SoftBank adalah gaya belakang yang memacu kesepakatan Grab dan Uber. Dengan transaksi itu dalam kerja-kerja, pelaburan di Grab oleh Alibaba dapat diikuti. (Lihat lagi: Saham Alibaba Boleh Melonjak Dengan 11%.)
Bagi Alibaba, perjanjian dengan Grab akan memberikan kedudukan yang lebih besar di Asia Tenggara. Tidak menghairankan kerana Asia Tenggara dijangka menjadi benteng pertumbuhan seterusnya untuk e-dagang berkat peningkatan jumlah pembeli dalam talian. Laporan dari Google dan Temasek Holdings, firma pelaburan Singapura, meramalkan ekonomi internet di Asia Tenggara akan meningkat kepada $ 200 bilion menjelang 2025, didorong sebahagian besarnya oleh e-dagang. Ia tidak menyakitkan bahawa Tencent telah melabur dalam Go-Jek, saingan Grab. Itu sahaja yang mencukupi untuk mendorong Alibaba untuk menyokong perkhidmatan yang bersaing di rantau ini.
