Diambil secara meluas, tidak ada lagi satu lagi kesan penting terhadap sistem ekonomi kapitalis daripada yang disebut Adam Smith sebagai "tangan yang tidak kelihatan." Kapitalisme bergantung pada penggunaan swasta cara-cara pengeluaran dan sistem pertukaran sukarela; ia sepenuhnya dipandu oleh sumber sumber yang spontan, cekap.
Dalam buku 1776 yang terkenal, "Siasatan ke Alam dan Punca Kekayaan Negara-Negara, " Smith memperkenalkan doktrin pemikiran ekonomi yang akhirnya meletakkan asas teoritis bagi kapitalisme pasaran bebas. Istilah "tangan yang tidak kelihatan" berasal dari petikan kecil dalam bukunya. Per Smith, "setiap individu berusaha untuk menggunakan modalnya supaya hasilnya mungkin bernilai paling besar. Dia secara umumnya tidak berniat untuk mempromosikan kepentingan awam, atau tidak tahu berapa banyak dia mempromosikannya… dia dipimpin dalam ini seolah-olah dengan tangan yang tidak dapat dilihat untuk mempromosikan suatu akhir yang bukan sebahagian daripada hasratnya. Dengan mengejar minatnya sendiri, dia sering menggalakkan masyarakat lebih efektif daripada yang dia berniat untuk mempromosikannya."
Smith, selalunya dikenali sebagai bapa ekonomi, memperkenalkan konsep ekonomi yang tidak dapat diterangkan jauh sebelum difahami sepenuhnya sepenuhnya. Beliau berhujah untuk pemilikan swasta modal dan perdagangan bebas yang tidak dibebankan oleh dasar kerajaan. Hujah-hujah ini meletakkan asas bagi penyokong laissez-faire kapitalisme masa depan.
Diterjemahkan dengan sempit, tangan yang tidak kelihatan Smith hanya menunjukkan bahawa individu yang berminat, mencari keuntungan lebih luas daripada mereka yang menggunakan proses politik untuk memperbaiki masyarakat. Walaupun tepat, tafsiran ini mengabaikan proses yang membolehkan kapitalisme menghasilkan kekayaan dengan begitu cekap.
Bagaimana Kerja Tangan Ghaib?
Mungkin terdapat beberapa nama lain untuk tangan yang tidak kelihatan: penawaran dan permintaan, risiko dan ganjaran, sistem harga atau sifat manusia. Untuk meletakkannya dengan cara lain, tangan yang tidak kelihatan hanyalah jumlah aktiviti sukarela oleh pelaku ekonomi. Penyokong model tangan yang tidak kelihatan sering percaya bahawa kerajaan tidak mampu mereplikasi atau memperbaiki akibat akibat kapitalisme yang tidak diinginkan.
Pertimbangkan senario berikut: hama menghancurkan tanaman besar gandum di Ukraine. Oleh kerana bekalan gandum dikompromi, harga gandum meningkat di seluruh dunia. Kesan pertama adalah untuk pengguna bertindak balas terhadap harga yang lebih tinggi dengan mengurangkan pembelian gandum mereka, yang membantu untuk memulihkan bekalan yang masih ada untuk mereka yang menghargai mereka yang paling tinggi, kononnya mereka yang bergantung kepada gandum untuk hidup dan perniagaan yang memerlukannya untuk yang lain produk.
Terdapat juga kesan sekunder penting. Petani gandum di Amerika Syarikat, yang tidak terjejas oleh penyakit itu, boleh menjual gandum mereka dengan keuntungan yang lebih tinggi; Lagipun, input mereka tidak berubah. Ingin mendapatkan lebih banyak keuntungan, petani sedia ada meningkatkan pengeluaran. Gandum boleh ditanam di kawasan yang sebelumnya tidak menguntungkan untuk cuba membesar. Pembekalan gandum meningkat sekali lagi untuk memenuhi permintaan global. Dari masa ke masa, harga turun kembali.
Potensi jutaan atau berbilion pelaku dalam keadaan hipotetikal ini tidak perlu bercakap antara satu sama lain, sama antara satu sama lain, bersimpati dengan satu sama lain atau tahu satu sama lain. Bersama-sama, tindakan mereka membantu menggerakkan tangan yang tidak dapat dilihat dari pasaran untuk memperbaiki masalah global.
