Adakah stok besi bersedia untuk mengumpul keuntungan yang besar dari tarif yang diumumkan ke atas import dari Kanada, Mexico, dan EU? Bukti sejarah tidak kelihatan sangat menjanjikan bahawa pengeluar domestik akan melihat banyak manfaat jangka pendek daripada cukai import.
Tiada Industri Adalah Pulau
Di permukaan, mudah untuk berasumsi bahawa impor cukai akan menaikkan harga keluli dan meningkatkan prospek bagi pengeluar domestik yang kini boleh mengenakan bayaran lebih banyak untuk pengeluaran mereka. Masalah dengan logik itu mempunyai beberapa aspek tetapi tiga isu penting mungkin menafikan sebarang positif jangka pendek.
Harga keluli yang semakin meningkat akan memberi tekanan kepada syarikat-syarikat yang membeli keluli. Ini termasuk firma yang pelbagai seperti pengilang peralatan, Caterpillar Inc. (CAT), dan Ford Motor Co. (F), atau pembuat sup tin dalam Campbell Soup Co. (CPB). Semua yang lain adalah sama, kos input yang semakin meningkat hanya dapat menurunkan permintaan dan membuat eksport AS yang lain kurang kompetitif.
Walaupun tentunya benar bahawa AS adalah pengimport bersih keluli, itu tidak bererti firma AS tidak juga mengeksport keluli juga. Menurut Jabatan Perdagangan, 12-14% pengeluaran keluli dalam negeri ditakdirkan untuk dieksport. Hampir semua eksport keluli AS dihantar ke Kanada dan Mexico, yang kedua-duanya mengancam untuk menaikkan keluli AS dan eksport lain pada dolar untuk dolar.
Akhir sekali, kali terakhir Amerika Syarikat yang dikenakan keluli Tarif kepada rakan dagangan bersekutu seperti ini (2002-2003) terdapat banyak kelemahan dan kaveat yang dicipta sehingga ia hanya menimbulkan ketidakpastian dalam industri dan mengurangkan sebarang kesan yang berpotensi. Mungkin itu tidak akan berlaku kali ini, tetapi kerajaan tidak diketahui dengan cekap mengurus perdagangan dalam jangka pendek. Harga saham salah satu firma terbesar dalam sektor ini, Nucor Corp. (NUE), merosot 14% dalam tempoh tarif 2002-2003 memandangkan pengeluaran keluli di seluruh industri hanya meningkat secara nominal.
Bukti terbaik tentang jangkaan yang agak negatif terhadap kesan harga saham keluli ialah harga saham saham keluli seperti Nucor, US Steel (X), AK Steel (AKS), dan Steel Dynamics Inc. (STLD), yang semuanya jatuh dari rintangan dan ditutup dengan baik pada hari Khamis. Persoalan yang paling penting bukan sama ada dunia bermain adil dalam perdagangan tetapi sama ada mengenakan tarif seperti ini adalah penyelesaiannya.
