Indeks Harga Pengguna (IHP) ditentukan oleh perubahan harga penjejakan dalam bakul pasaran barang dan perkhidmatan pengguna dalam tempoh masa. Biro Statistik Buruh melepaskan beberapa indeks harga pengguna yang berbeza setiap bulan, tetapi CPI yang paling sering dikutip oleh media adalah Indeks Harga Pengguna bagi Semua Pengguna Bandar (CPI-U).
Bakul pasaran CPI dibuat berdasarkan tinjauan tabiat perbelanjaan pengguna. Biro Statistik Buruh menggunakan tinjauan untuk memilih lebih daripada 200 kategori barangan dan perkhidmatan untuk memantau. IHP meningkat atau berkurangan berdasarkan pergerakan harga rata-rata di dalam bakul pasaran.
Setiap bulan, pembantu ekonomi dari Biro Buruh Statistik (BLS) sama ada melawat atau menghubungi kedai runcit, pejabat profesional, unit sewa dan pertubuhan lain di seluruh negara untuk mengumpulkan data harga untuk bakul pasaran IHP. Setelah data telah dikumpulkan, pakar komoditi akan memeriksa untuk ketepatan dan membuat penyelarasan statistik berdasarkan nilai item tertentu.
IHP dianggap oleh ramai untuk menjadi penunjuk aras bagi inflasi dalam ekonomi AS. Malah, kadar inflasi yang dilaporkan sering kali hanya peratusan perubahan dalam CPI-U.
Walau bagaimanapun, yang lain mempersoalkan betapa bergunanya IHP sebenarnya. Biro Statistik Buruh telah menyemak semula metodologi yang digunakan untuk mengira IHP beberapa kali, biasanya mengakibatkan kenaikan yang dilaporkan lebih rendah di paras harga. Akibatnya, ada yang percaya CPI (dengan sengaja atau sebaliknya) mengingatkan kesan inflasi. (Untuk bacaan berkaitan, lihat "Mengapa Indeks Harga Pengguna Adalah Kontroversi.")
