Senarai kamus mengandungi beberapa definisi yang berbeza untuk perkataan "etika." Takrifan utama adalah sistem prinsip moral, dan definisi menengah ialah etika adalah peraturan kelakuan sebagaimana digunakan oleh kumpulan atau budaya tertentu. Takrif terakhir etika adalah cabang falsafah yang berurusan dengan nilai-nilai yang berkaitan dengan kelakuan manusia, berkenaan dengan hak dan salah tindakan tertentu dan motif dan akibat masing-masing.
Penggunaan etika yang sesuai untuk pelaburan adalah topik yang sangat subjektif yang dapat menimbulkan beberapa soalan yang sukar bagi kedua-dua pelabur dan agensi kawal selia. Ia menimbulkan persoalan mengapa etika perniagaan adalah penting.
Teka-teki Etika
Walaupun definisi pelaburan beretika boleh dinyatakan sebagai hanya membeli pelaburan daripada penerbit yang bertindak secara etika, pelabur yang berusaha mencapai ini mesti terlebih dahulu menetapkan satu set kriteria yang dapat digunakan untuk menentukan tindakan dan amalan yang dianggap etika kepada mereka. Contohnya, Kitab Suci dan buku-buku agama lain memberikan peraturan dan prinsip bagi orang untuk hidup, dan mereka yang percaya apa yang dikatakan oleh buku-buku itu menggunakannya sebagai panduan untuk menilai perkara-perkara di dunia di sekeliling mereka. Teks agama dan ajaran moral lain, bagaimanapun, tidak selalu memberikan panduan yang jelas untuk keputusan pelaburan praktikal.
Walaupun mewujudkan atau mencari kriteria etika untuk digunakan sebagai asas untuk menilai pelaburan mungkin sering agak mudah, dengan berkesan memohon kriteria untuk pilihan pelaburan sebenarnya dapat lebih sulit. Sebagai contoh, Alkitab mengutuk pemabuk dalam beberapa petikan, tetapi adakah ini kemudian membuatnya tanpa syarat untuk membeli sekuriti yang dikeluarkan oleh pembuat minuman beralkohol? Oleh kerana tidak semua pengguna alkohol mabuk, maka pelabur perlu membuat keputusan untuknya sama ada pelaburan ini benar-benar menyokong tingkah laku tidak bermoral. Hampir semua penerbit sekuriti atau pelaburan yang paling mungkin melakukan sesuatu yang sekurang-kurangnya peratusan besar pelabur mereka tidak meluluskan (berapa banyak pelabur yang membeli sekuriti Perbendaharaan meluluskan segala yang dilakukan oleh kerajaan?). Sudah tentu, ini menimbulkan persoalan amalan dan dasar mana yang boleh diterima oleh pelabur dan yang tidak.
Isu etika
Walaupun nilai-nilai dan kepercayaan yang membimbing para pelabur yang beretika secara etika berbeza sedikit untuk setiap orang, terdapat beberapa bidang tertentu di mana etika memainkan peranan utama. Beberapa isu yang lebih ketara yang diteliti oleh pelabur dari sudut etika termasuk:
Memenangi Perbelanjaan Seseorang Lain
Walaupun pasti akan menjadi pemenang dan rugi dalam ekonomi pasaran bebas, isu bagaimana sebuah syarikat menang adalah keprihatinan kepada sesetengah pihak. Syarikat-syarikat yang mempunyai monopoli dalam pasaran atau industri boleh berfungsi dengan sangat cekap dalam banyak aspek, tetapi mereka juga dapat mencegah setiap bentuk persaingan perniagaan yang sihat, dan beberapa pelabur menganggapnya tidak beretika.
Tanggungjawab Alam Sekitar
Industri berat seperti tenaga dan pembuatan telah lama dianggap sebagai penghancur alam dan hidupan liar dengan pencemaran dan pemusnahan hutan, lautan, tasik dan sungai. Para pelabur beretika memilih syarikat yang menggantikan apa yang mereka ambil dari bumi dan mematuhi piawaian kerajaan untuk pelepasan.
Penyelidikan dan Penyelidikan Sel Stem
Syarikat yang mendapat keuntungan dari prosedur perubatan tertentu atau jenis penyelidikan sering dianggap tidak etika atau bahkan jenayah oleh orang-orang dalam komuniti Judeo-Kristian.
"Sin" Industries
Walaupun konsep industri yang berdosa jelas agak subjektif, sebahagian daripada orang yang melabur masih menganggap pembuat minuman alkohol, syarikat tembakau, kasino dan industri pornografi menjadi pantang larang. Industri tembakau, misalnya, telah lama dituduh mensasarkan remaja sebagai pelanggan dan membuat produknya sebagai ketagihan yang mungkin untuk menjana jualan. Walaupun industri dosa telah berusaha untuk meningkatkan kesedaran orang ramai tentang bahaya penyalahgunaan produk dan perkhidmatan mereka, sesetengah pelabur boleh memilih untuk mengelakkan syarikat yang beroperasi dalam industri ini.
Pelaburan Sadar Secara Sosial
Ramai pelabur yang cuba menghindari apa yang mereka anggap sebagai pelaburan yang tidak beretika melihat kepada kenderaan seperti dana saling menyedari sosial yang memaparkan syarikat mengikut kriteria berdasarkan etika tertentu. Banyak dana sedemikian ditawarkan oleh denominasi agama seperti Lutheran Brotherhood, yang lazimnya menghindari melabur dalam mana-mana industri "dosa" yang disenaraikan di atas dan dapat memberikan para pelabur dengan hati nurani yang jernih di kawasan ini.
Pertimbangan lain
Sudah tentu, keupayaan pelabur untuk membuat pilihan beretika yang diberitahu itu dilembapkan dengan kualiti maklumat yang mereka terima. Sebagai contoh, ketepatan pelepasan dan laporan alam sekitar yang lain yang dikeluarkan oleh konglomerat utama seperti Exxon mungkin disyaki, dan data yang diterbitkan oleh syarikat lain seperti Enron dan WorldCom yang didapati bersalah kerana penipuan perakaunan utama jelas salah.
Garisan bawah
Etika bersifat subjektif secara subjektif, dan tidak ada standard mutlak untuk apa atau bukan pelaburan etika. Pelabur akhirnya harus menentukan sendiri apa yang mereka anggap beretika dan kemudian cuba menerapkannya kepada pilihan pelaburan mereka. Untuk maklumat lanjut tentang pelaburan beretika, rujuk penasihat kewangan anda.
