Model bekalan dan permintaan mikroekonomi klasik menunjukkan harga pada paksi menegak dan permintaan pada paksi mendatar. Di antara, mereka adalah lengkung permintaan yang semakin perlahan di mana harga dan kuantiti diminta untuk mempunyai hubungan songsang. Konsep umum adalah intuitif: kerana barang menjadi lebih mahal, orang cenderung menuntut kurang dari mereka.
Bagi banyak pasaran mudah, hubungan songsang ini berlaku. Sekiranya kos pakaian berganda, pengguna membeli baju kurang, semuanya sama. Sekiranya baju itu dijual, pengguna cenderung membeli lebih banyak.
Walau bagaimanapun, terdapat beberapa masalah dengan model bekalan dan permintaan mudah. Sebagai tambahan kepada kewujudan teori barangan Giffen dan Veblen, carta mikroekonomi asas tidak dapat mengandungi semua kemungkinan pembolehubah yang mempengaruhi bekalan dan permintaan.
Mengurangkan Undang-undang Permintaan
Undang-undang permintaan sebenarnya adalah deduktif, membina logik. Ia memegang beberapa pemerhatian sebagai benar: sumbernya adalah terhad, ada kos untuk memperolehnya, dan manusia menggunakan sumber untuk mencapai tujuan yang bermakna.
Kos tidak semestinya bermakna jumlah dolar. Kos hanya mewakili apa yang diberikan untuk memperoleh sesuatu, walaupun ia adalah masa atau tenaga. Kos benar juga membayangkan kos peluang.
Sejak manusia bertindak, ahli ekonomi menyimpulkan bahawa tindakan mereka semestinya mencerminkan penghakiman nilai. Setiap tindakan nonreflex diambil untuk mendapatkan atau meningkatkan nilai dalam beberapa segi; jika tidak, tiada tindakan berlaku. Takrif nilai ini sangat luas dan boleh dianggap tautologi. Oleh kerana kos untuk memperolehi peningkatan yang baik, utiliti marjinal relatif menurun berbanding barang lain. Walaupun semua kos relatif meningkat dengan kadar yang sama pada masa yang sama, sumber-sumber pengguna adalah terbatas.
Pengguna hanya akan memasuki perdagangan sukarela jika mereka percaya, atau ex-ante, mereka menerima lebih banyak nilai sebagai balasannya; sebaliknya, tiada perdagangan berlaku. Apabila kos relatif kenaikan yang baik, jurang antara nilai dan kos mengecut. Akhirnya, ia hilang. Oleh itu, undang-undang permintaan benar-benar menyatakan: sebagai peningkatan kos benar yang baik, pengguna menuntut secara relatifnya kurang.
