Apakah Biofuel?
Biofuel adalah sejenis sumber tenaga boleh diperbaharui yang diperoleh daripada bahan mikrob, tumbuhan, atau haiwan. Contoh bahan api bio termasuk etanol (sering dibuat daripada jagung di Amerika Syarikat dan tebu di Brazil), biodiesel (dari minyak sayuran dan lemak haiwan cecair), diesel hijau (berasal dari alga dan sumber tumbuhan lain) dan biogas (metana berasal dari kotoran haiwan dan bahan organik lain yang dicerna).
Biofuels paling berguna dalam bentuk cecair atau gas kerana mereka lebih mudah untuk mengangkut, menyampaikan dan membakar dengan bersih.
Takeaways Utama
- Biofuel adalah kelas tenaga boleh diperbaharui yang diperoleh daripada bahan hidup. Bahan bakar bio yang paling biasa adalah etanol jagung, biodiesel, dan biogas dari produk sampingan organik. Sumber tenaga daripada sumber yang boleh diperbaharui meletakkan kurang ketegangan pada bekalan bahan api fosil yang terhad, yang dianggap sumber yang tidak boleh diperbaharui.
Bagaimana Biofuel berfungsi
Ramai dalam industri tenaga melihat biofuel sebagai amat penting untuk pengeluaran tenaga masa depan kerana sifatnya yang bersih dan boleh diperbaharui. Paling penting, banyak syarikat minyak utama di dunia kini melabur berjuta-juta dolar dalam penyelidikan biofuel canggih. Syarikat minyak terbesar di Amerika, ExxonMobil, mengatakan mereka membiayai portfolio penyelidikan biofuel yang luas termasuk usaha berterusan terhadap alga serta program-program untuk menukar alternatif bahan bakar biomas yang berasaskan makanan, iaitu biojisim selulosa, kepada biofuel maju. Walau bagaimanapun, mereka memberi amaran bahawa penambahbaikan teknologi asas dan penemuan saintifik masih diperlukan dalam kedua-dua pengoptimuman biomas dan pemprosesan biojisim menjadi bahan bakar yang berdaya maju.
Batasan Biofuel
Individu yang bimbang tentang keselamatan tenaga dan pelepasan karbon dioksida melihat biofuel sebagai alternatif yang berdaya maju kepada bahan api fosil. Walau bagaimanapun, biofuel juga mempunyai kekurangan. Sebagai contoh, diperlukan lebih banyak etanol daripada petrol untuk menghasilkan jumlah tenaga yang sama, dan pengkritik berpendapat bahawa penggunaan etanol sangat membazir kerana penghasilan etanol sebenarnya menghasilkan kehilangan tenaga bersih sementara juga meningkatkan harga makanan. Biofuels juga menjadi titik perselisihan bagi kumpulan pemuliharaan yang berpendapat bahawa bio-tanaman akan digunakan lebih baik sebagai sumber makanan dan bukan bahan bakar. Kebimbangan khusus di tengah-tengah penggunaan tanah besar yang diperlukan untuk menghasilkan bio-tanaman, yang membawa kepada masalah seperti hakisan tanah, penebangan hutan, larian baja dan kemasinan.
Alternatif Alga
Untuk membantu mengurangkan masalah penggunaan tanah yang boleh dimakan, syarikat seperti ExxonMobil beralih kepada penyelesaian berasaskan air dalam bentuk pengeluaran alga. Exxon mendakwa bahawa alga boleh ditanam di tanah yang tidak sesuai untuk tujuan lain dengan air yang tidak boleh digunakan untuk pengeluaran makanan. Selain menggunakan tanah yang tidak dapat ditanami dan tidak memerlukan penggunaan air tawar, alga berpotensi menghasilkan jumlah biofuel yang lebih besar dari satu ekar kepada sumber lain. Keuntungan lain untuk menggunakan alga terhadap sumber bio lain adalah bahawa alga boleh digunakan untuk mengeluarkan biofuel yang sama dalam komposisi untuk bahan api pengangkutan hari ini. Ini akan jauh menggantikan bahan api fosil konvensional seperti petrol dan diesel yang digunakan hari ini.
