Selama beberapa dekad, orang telah mendengar kisah penyelidikan saintifik yang dibiayai kerajaan yang dibelanjakan oleh dolar cukai kita. Kajian yang seolah-olah gila sering dilakukan dalam situasi penyelidikan ini dan, kepada mata kasar, mereka kelihatan seperti sia-sia buangan wang. Tetapi betapa tidak berguna adalah situasi penyelidikan gila ini? Lihat laporan Senator Tom Coburn mengenai pembaziran beberapa kajian Yayasan Sains Negara untuk mengetahui. (Dengan semua perbelanjaan ini, anda perlu bertanya-tanya Adakah Kerajaan AS Terlalu Besar Untuk Gagal? )
TUTORIAL: Asas Ekonomi
Berapa lama udang boleh berjalan di atas treadmill? Benar? Adakah kita perlu menghabiskan $ 3 juta hanya untuk melihat udang di atas treadmill? Sebenarnya, ya, jika kita mahu mula memahami kesan bakteria pada mobiliti, menurut jurucakap Yayasan Sains Kebangsaan Maria Zacharias. Halaman Yayasan Sains Nasional dalam kajian ini menjelaskan bahawa ujian-ujian ini membantu kita memahami dengan lebih baik kesan-kesan pencemaran dan sistem pertahanan kekebalan alami krustacea yang ada pada survival spesies. Memandangkan survival spesies bukan sahaja boleh menjejaskan alam sekitar tetapi juga industri perikanan dan makanan laut, kajian keupayaan udang untuk melarikan diri daripada pemangsa dan bertahan apabila kesihatannya dikompromikan oleh pengaruh manusia melalui pencemaran, adalah sangat penting.
Adakah bermain FarmVille di Facebook membantu orang untuk berteman dan menyimpannya? FarmVille adalah permainan simulasi di Facebook yang membolehkan pengguna mewujudkan ladang maya, menanam dan menuai tanaman, perdagangan dan pertukaran biji dengan petani lain. Sekilas pandang seolah-olah menggelikan bahawa $ 315, 000 akan dibelanjakan untuk cuba mengkaji aspek sosial sebenar permainan dalam talian, tetapi adakah ia benar-benar? Dengan lebih banyak masa dibelanjakan secara dalam talian dengan rakan-rakan, kesan aktiviti-aktiviti ini pada kesihatan, kebahagiaan dan sikap kita adalah konsep penting untuk diterokai. Kajian ini berlaku untuk menunjukkan bahawa hubungan yang sebaliknya telah "basi kiri" sebenarnya dibina melalui permainan. Bayangkan bagaimana maklumat ini dapat mengubah kehidupan orang kurang upaya fizikal dan mental yang menghalang mereka daripada mengambil bahagian dalam interaksi kehidupan sebenar. (Dengan media sosial yang terus berkembang, sukar untuk menentukan Apakah Tapak Media Sosial Sangat Worth? )
Bagaimana anda menaiki basikal? Menurut laporan Senator, $ 300, 000 telah dibelanjakan pada tahun 2009 untuk membantu saintis mempelajari bagaimana manusia menunggang basikal. Oleh kerana velocipede telah wujud dalam pelbagai bentuk selama lebih dari 100 tahun, anda mungkin menganggap ini kajian yang tidak berguna sepenuhnya. Tetapi, berapa kerapkah reka bentuk basikal berubah sepanjang 150 tahun atau lebih? Laporan NSF mengenai kajian mencatat bahawa menghabiskan masa untuk mempelajari bagaimana manusia menunggang dan mengendalikan basikal akan memberi gambaran para perancang tentang cara mereka dapat meningkatkan desain sepeda. Ini boleh menyebabkan basikal yang lebih selesa, menggalakkan peningkatan penggunaan, dan lebih mudah diakses, yang membolehkan pelbagai individu yang lebih luas (termasuk mereka yang mempunyai kecacatan fizikal tertentu) keupayaan untuk menggunakan bentuk pengangkutan yang sihat ini. Kesan masa depan ini boleh berlaku pada kos kehidupan, kesihatan dan penjagaan kesihatan kerana lebih ramai orang dapat menunggang dan mendapat faedah latihan daripada kejuruteraan basikal yang lebih baik, boleh memberi kesan yang kuat kepada banyak industri dan kelas sosio-ekonomi.
Bolehkah Twitter meramalkan pasaran saham? Twitter, rangkaian sosial dalam talian dan laman blog mikro yang membolehkan pengguna berbual dalam 140 blok aksara, hampir menjadi nama isi rumah. Topik trennya dibincangkan di CNN dan pelakon terkenal seperti Ashton Kutcher telah diketahui menggunakan laman web ini untuk menjangkau peminat dan menyebarkan berita mengenai projek dan acara yang akan datang. Baru-baru ini, manuver udara yang merupakan sebahagian daripada serangan yang mengakibatkan kematian Osama Bin Laden disiarkan secara langsung di akaun Twitter seorang individu yang tidak tahu apa yang dia saksikan.
Memandangkan pergerakan pasaran adalah mengenai persepsi awam mengenai peristiwa ekonomi dan berita, maka maklum bahawa tweet rangkaian luas individu yang berkaitan dengan ini mungkin memberi sedikit gambaran mengenai pergerakan pasaran. NSF membelanjakan $ 25, 000 untuk mencari yang sebenarnya, "mengukur mood awam kolektif dengan menganalisis berjuta-juta tweet dapat meramalkan kenaikan dan kejatuhan pasaran saham sehingga seminggu lebih awal dengan ketepatan 90%." Sukar untuk berhujah nilai dalam pernyataan itu.
Bottom Line: Walaupun kajian mungkin kelihatan konyol atau tidak berguna di permukaan, ia sentiasa merupakan idea yang baik untuk melihat lebih lanjut mengenai kesan kajian dan hasilnya. Dalam dunia sosial, fizikal dan teknologi kita yang sentiasa berubah, masih banyak yang tersisa untuk meneroka bahawa ia mungkin hanya mengambil beberapa langkah yang tidak wajar untuk membawa kita ke tempat pengertian. (Dengan kerajaan membiayai penyelidikan unorthodox ini, kita perlu tertanya-tanya Apa itu Kesan Penyelidikan Harga Saham? )
